第550章：墓参り

彼女は聞きたくなかったので、森口花はもう話すのをやめた。遠くの野菜畑を見ると、雨で洗われた野菜や果物が非常に新鮮そうだった。

「食べたい？摘んでくるよ」

黒川詩織が答える前に、彼は他人の畑へと歩き出した。

黒川詩織はそれらに興味がなく、森口花が持ち主と挨拶している間に、車椅子を動かしてゆっくりと離れていった。

森口花は横目でそれを見たが、止めなかった。

彼女は数日間家に閉じこもっていたので、一人で散歩して気分転換するのもいいだろう。

石畳は凸凹していて、彼女は車椅子を慎重に操作しなければならなかった。そうしないと転倒する恐れがあった。

少し進むと、森口花が「田畑おばさん」と呼ぶ人と出会った。腕には青い買い物かごを下げており、彼女を見るなり親しげに挨拶してきた。「あら、森口家のお嫁さんじゃない！お散歩かい」

黒川詩織は礼儀正しく挨拶を返した。

「森口くんは一緒じゃないの？この田舎は都会みたいに便利じゃないし、足が不自由なのに大変でしょう」田畑真帆は素直な人柄だが、おしゃべりな方だった。

黒川詩織は軽く微笑んで、「大丈夫です。一人でできますから」

「私が送っていってあげましょう」田畑真帆は自ら彼女の後ろに回って車椅子を押そうとした。

黒川詩織は慌てて、控えめに断った。「結構です。本当に一人で大丈夫ですから」

田畑真帆は彼女が遠慮しているのだと思い込んだ。「遠慮することないわよ！森口くんは優しい子で、何年も外にいても私たち村の人たちのことを忘れなかった。彼があなたを連れて帰ってきたんだから、私たちがちゃんと面倒を見ないとね」

黒川詩織はもともとゆっくり散歩するつもりだったが、こうなっては一旦帰るしかなかった。

田畑真帆の家の前を通りかかると、彼女は突然考えを変えた。「一日中家にいるのも退屈でしょう。うちでお茶でもどう？」

黒川詩織が断る暇も与えず、彼女は直接車椅子を中に押し入れた。

彼女の家の庭は森口花の家とほぼ同じだったが、たくさんの花や植物があり、丁寧に手入れされているのが分かった。

田畑真帆はかごからトマトを二つ取り出して洗い、彼女に渡した。「自家製よ。外で売っているような促成栽培じゃないから、味わってみて」

黒川詩織は躊躇いながら、水滴の付いたトマトを手に取ったが、しばらく何も言わなかった。