規約を無視して

ジェスリンは心の中で考えていたつもりだったが、クスッという笑い声が聞こえた。

彼女は書類に触れていた指を止め、ゆっくりと頭を上げて目の前の男性を見た。瞬きを一度し、もう一度した。

「え？笑い声が聞こえたと思ったけど。なんで彼の顔はまだロボットみたいなの？考えすぎかな。」彼女は肩をすくめ、何も読まずにページをめくり続けた。

ジェスリンは再びため息をついた。彼女の契約はすべてマヤとクリスティーンが処理していた。彼女は条項や甲乙、権利などが詰まった、この「小さな」文字を読むのが嫌いだった。

弁護士たちは疲れないのだろうか？彼女は再びため息をついた。テーブルのペンを手に取り、署名しようとした瞬間、マーベリックは契約書をテーブルから引き離した。

「ジェスリン・リー、あなたは規約と条件を読んでいない。あなたの義務も、私に何を期待すべきか、私の息子をどう扱うべきか、彼に何を期待すべきか、何も読んでいない―」

「名前も知らない誰かさん、私は読むのが嫌いで―」

「マーベリックだ」彼は目を細めて彼女の言葉を遮った。

「え？」彼女は呆然と彼を見つめた。その細められた目に、彼女の肌は鳥肌が立った。心臓の鼓動が乱れるのを感じながら、彼女は唾を飲み込んだ。

目の前のウサギのような女性が、幸せそうで可愛らしい少女から、雨の中で震える引っ込み思案な猫へと変わっていくのを見て、彼は周りの空気を抑え込みながら説明した：「マーベリックと呼んでくれ。それが私の名前だ。」

「ああ、マーベリックさん…」彼女はその名前を舌の上で転がしながら繰り返し、その響きを確かめ、また意味を考えた。

しばらくして、彼女はゆっくりと頷きながら考えた。「その名前を持っているのは理にかなっている。人間らしい見た目も、振る舞いも、感じも全く与えない彼にぴったりだわ。まあ、ここがM国だからね」

彼が自分を見つめているのに気づき、彼女は気まずそうに咳払いをした。

「えーと、マーベリックさん、私を売り飛ばしたり、食事や睡眠を奪ったり、夢を叶えることを妨げたりしないと思います。そして最も重要なことは、私の復讐を邪魔しないと信じています。」

復讐という言葉を口にした時、彼女の表情は険しくなった。

あの連中を生きたまま皮を剥がないなら、この世で最も憎まれ、不名誉な方法で死ぬことになるだろう。