復讐の始まり

店内で騒動が起きている間、朝から女性の買い物に付き合わされていたレイは、彼女が店内の全ての服を試着するのを待ちくたびれて、立ち上がって外に出た。

彼は納骨堂を訪れる以外、オフィスから出ることはなくなっていた。

昨夜、祖父が彼を呼び出し、友人の娘を紹介した。予想通り、レイは反対したが、祖父は準備万端だった。レイが言うことを聞かなければリー家の納骨堂を破壊すると脅したのだ。

レイは腹を立てていた。妹が密告したことは分かっていたし、そのことで妹に仕返しをしてやるつもりだった。

友人の娘は今朝やって来て、最初に求めたのがレイに買い物に付き合うことだった。もちろん、祖父が何をするか分かっているので断れなかった。あの老人はそれほど狂っていた。

彼は何時間もその女性と一緒に過ごし、婦人服店でほぼ全ての服を試着させられて怒り心頭だった。ジェスリンは買い物好きだったが、彼に付き合わせることは決してなかった。自分から付き添おうとしても、ジェスリンは彼の時間を無駄にすることはなかった。

レイは突然歩みを止めた。なぜ他の女性とジェスリンを比較しているのだろう？

「メアリー、あそこで何が起きているの？5階から来るのを見たわよ」

「ああ、子供服売り場のことね？チェン夫人があの女性と息子に因縁をつけていたの。夫の愛人だって非難してたわ。でもその女性、かなりの身分の人みたいで全然引き下がらなくて...一番のニュースを聞いて！」

何か事が起きると、誰もが自分なりの解釈をするものだ。

「地元の人？」

「違うわよ...下手な推測ね。彼女はリタ支配人を警察に通報したの。店舗の詐欺行為で告発したのよ」とメアリーは興奮気味に言った。

「あの欲張な女め。ざまあみろ！」

「ちょっと待って、リタ支配人に何か問題があるの？」

「ええ...実は、うちの家族全員がね」

「へぇ、詳しく聞かせて」メアリーは目を輝かせた。

「リタ支配人だの、リタ理事だの、リタ社長だの、何て呼ばれようと...ジェスリン・リーと彼女の家族に起きたことの後、なぜかジェスリンの会社が彼女の手に渡ったの...」

ジェスリンの名前を聞いて、立ち去ろうとしていたレイは立ち止まった。彼は眉をしかめた。ジェスリンに衣料品会社があったことを知らなかった。