不可能を求めて

フィン警部は、マーベリックがなぜハーフハート組織について知りたがるのか分からなかった。女性に対して全く敬意を示さないそれらの邪悪な生き物たちは、女性を何よりも尊重するマーベリックの好みではないはずだった。

マーベリックは返事をせず、ただ黙って飲み物を飲み続けた。友人たちに知っていることを話せば、彼らを危険な目に遭わせることになる。マットはまずジェスリンの治療をしなければならないし、フィンについては、その頑固者が事態をさらに複雑にするだけだろう。

また、ジェスリンは健康面でも精神面でも弱すぎる。他のことを始める前に、その優しさを捨てる必要がある。彼女の前に待ち受ける戦いには、いかなる弱さも許されない。

マーベリックは考え事に没頭して飲み物を飲み干し、肩を叩かれるまでフィン警部の言葉を聞いていなかった。

「おい、何を考えているんだ？変だぞ。お前がこんなに上の空になることなんて今までなかったじゃないか。」

マーベリックは一瞬だけ彼を見やり、また飲み物に戻った。

「俺は2階にいて、お前の妹が大騒ぎしているのを聞いたよ。あの妹は大胆すぎて、彼女の言葉を聞いて笑わずにはいられなかった。」

「それで？」

「なぜ彼女にお前の慰めで平安を見つけさせないんだ？彼女は間違っていなかった。悪いことは何もしていない、悪いのはお前の母親だ。なぜ罪のない妹を罰するんだ？」

「お前、彼女のことが好きなのか？」

「悪くない子だ。いいかな？」

マーベリックはしばらく彼を無視してから、再び口を開いた。「母親のようにならないように教えてやれ。」

「つまり、扱いにくいということか？」

「頭の中がくだらないことでいっぱいだ。きれいにしてやれ。」マーベリックは、もし二人が付き合うことになっても、妹が友人を困らせることを心配してはいなかった。むしろ、怖がるべきはパイパーの方だ。頑固なフィン警部は、まるで子供を扱うように彼女を打ち砕き、その傲慢さを引き抜くだろう。

フィン警部は大声で笑った。マーベリックは内向的だが、友人たちと一緒にいるときは、より多く話す傾向がある。結局のところ、これらの友人たちは子供の頃からの付き合いだ。人生で最も幸せな時も、最も心が引き裂かれるような思い出の時も、そして最も必要な時にも、彼らは常に彼の味方だった。