赤ちゃんは大丈夫？

彼女の目が輝きを失う直前、彼女は叫んだ。

その叫び声にジェスリンたちは驚いた。全員が彼女を見つめ、ジェスリンが眉をひそめているのを見て、ヴェラはすぐに自分が想像していただけだと気づいた。彼女はキッチンに入ったばかりで、まだ何も言っていなかった。

「なぜそんなに叫んで汗をかいているの？キッチンのどこかに殺人者でも隠れているの？」ジェスリンは冗談めかしてキッチンを見回した。

「い、いいえ、水を取りに来て、滑りそうになっただけです」彼女は言い淀みながら顔を拭った。

「メイドに頼めばよかったのに。気をつけて、あの辺りに油をこぼしてしまって―」

「あっ！」ヴェラは飛び上がり、お尻から転んでしまった。

「痛そう...」ジェスリンは痛そうな表情を浮かべた。「ひどい転び方ね。大丈夫？立てる？...リヤ、早く助けてあげて...赤ちゃんが！」

マヤは急いでヴェラを立ち上がらせた。

「赤ちゃんは大丈夫？無事だといいけど？」ジェスリンは偽りの心配を装って尋ねた。

「ありがとう」ヴェラは歯を食いしばって答えた。

「よかった...でも、どうして転んだの？」ジェスリンは笑いを堪えながら尋ねた。

ヴェラは爆発しそうになったが、深呼吸で抑えた。冷蔵庫を開け、水のボトルを取り出して立ち去った。

本当に水を取りに来たわけではなかったのだが。

「ハハハハ...」ジェスリンは涙が出るほど大笑いした。「バカね」と笑い終わって言った。

メイシェフは無力な笑みを浮かべた。「危険でしたね。赤ちゃんを失うところでした」

「私のせいなの？流産の原因になりかねないことを警告しただけよ。私が悪いの？」ジェスリンは真顔で尋ねた。彼女の厚かましさは最高レベルだった。

ジェスリンの真顔ほど面白いものはなかった。どうしてそんなに厚かましくなれるのか？床には油なんてなかった...実際、メイシェフがちょうど戸棚から油を取り出そうとしていたところで、「床の油」なんてどこから出てきたのだろう？

「いいえ、あなたは間違っていません」マヤは微笑んだ。

「そうよね」

ジェスリンは幸せな気持ちで料理を続けた。あの女がヴァレンの母親でないことや、まだマーベリックに子供を産んでいないことをからかおうとしたんじゃないの？自業自得よ、ジェスリンは全く後悔していなかった。

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