台無し

ヴァレンは反抗したかったが、今は我慢した。ジェスリンの望みに従うということは、ヴェラがジェスリンの立場を奪うということになるのではないか？いや！そんなことは絶対にさせない。ここを出たら、あの女を追い出してやる！

レックスはため息をついた。「お前が守ろうとしている人たちが、お前に優しければいいのにな。はぁ...この世の中には狭量な人間が多すぎる。だから霊安室のランキングには狭量な人間が多いんだよ」

「レックスおじさんこそ狭量だよ。だから寿命が短いんだ」とヴァレンは真顔で言った。

ジェスリンは笑った。「当然の報いね」

「甥っ子に向かってそんなこと言うのか？俺は世界一の頭脳の持ち主だぞ！」とレックスは自慢げに言った。

「本当にそうなら、父さんの立場にいるはずだよ」とヴァレンは嘲笑した。

「おい、坊主、俺はお前の父さんより賢い―」マーベリックに睨まれて、彼は口を閉ざした。

「ほら見て...弱虫」ヴァレンは軽蔑的な目で見ながら、ジェスリンが差し出すおかゆのスプーンを口に受け入れた。

「ハハハ...」ジェスリンは大声で笑った。

「義理の姉さん、あなたは偏っているよ。子供が無礼な態度を取るとき、あなたのために戦っていない時だけ注意する。それは二枚舌で偽善的だ。ふん！」

ジェスリンは答えた。「私の―を見下したあなたに相応しい仕打ちよ」

「その通りです。ジェスリン、それは子供の育て方ではありません」

ジェスリンの言葉は、ドアの向こうにいたヴェラによって遮られた。ドアが開き、ヴェラは眉をひそめて入ってきた。「ヴァレンはまだ小さすぎて、おじさんに無礼な態度を取るべきではありません」

ジェスリンとヴァレンは困惑して瞬きをした。部屋は静寂に包まれ、病室は気まずい雰囲気になった。

明らかに楽しく過ごしていた時に、なぜヴェラが突然割り込んできたのか、誰も理解できなかった。

「あなたは良い雰囲気を台無しにする才能があるね！」とヴァレンは叫びそうになった。彼は周りの冗談と幸せを楽しんでいたのに。この楽しみを台無しにする人は、どこから現れたんだ？

レックスは頷いた。「甥っ子の言う通りだ。彼女は空気を読めない奴だ」彼はヴェラを軽蔑的に見た。「なぜ雰囲気を台無しにする必要があるんだ？ヴァレンの育て方があなたに何の関係がある？」