[ボーナスチャプター]称賛

「今日あなたが突然キッチンに入ってくるなんて知るはずもないでしょう？この家に入ってから、あなたはキッチンに来たことがありましたか？だから、あなたが来るのを待って床に油を撒くなんてできるはずがないでしょう？」

彼女には反論できなかった。ジェスリンが本当に赤ちゃんを殺そうとしていたことを、どうやって証明できるというのか？

「あなたは—」

「なぜそこまで必死なのか分からないわ、ヴェラ。私の夫はあなたなんて気にも留めていないし、あなたの息子も同じよ。息子の心を掴もうとする代わりに、私を憎んで作り話をしている。もし生まれてくる子を殺したとしても、夫があなたと寝て別の子供を作らなければならないなんて思わないで...それに、ドナーも見つかったから、あなたの子供はヴァレンの命にとって何の意味もないわ。この家に居られるのは、あなたがお腹に宿している赤ちゃんのおかげ。感謝すべきよ」

ジェスリンの言葉の後半を聞いて、冷水を浴びせられたような気分になった。彼女はゆっくりとマーベリックに視線を移し、彼の目と合った。背筋が凍り、一瞬心臓が止まりそうになった。その目は真実を知っているかのようだった。まるで獲物を見つめる捕食者のような目だった。

ジェスリンが今言ったことで、ヴェラの嘘と推論は完全に否定された。もう「ジェスリンはヴァレンを死なせるために私の赤ちゃんを殺そうとしている」という言い訳は使えなくなった。

他にどんな嘘を吐くつもりだろうか？

「食欲が台無しだ。出て行け！」ヴァレンは彼女を蠅のように追い払った。

「何をぐずぐずしているの？子供はあなたを望んでいないわ。私が追い出す前に出て行きなさい」ジェスリンは彼女に吠えた。

「ジェスリン、あなたが何をしようと、私のヴァレンに私を嫌わせようとしても、事実は変わらないわ。ヴァレンは私の子供で、あなたの子供じゃない。私が母親なの！それは消せないわ！」

「誰もそれを否定してないわ。でも、私が彼のお母さんで、あなたじゃない。ほとんどの女性は母親になれるけど、全ての母親が子供たちにお母さんと認められるわけじゃないわ」ジェスリンは微笑んだ。

ヴァレンの母親だと言われるたびに心が刺されるような痛みを感じる。特に目の前のこの女から言われると。しかし、口論でヴェラに負けるなんて絶対に飲み込めない。