自然の干渉を与えよ

キンバリーの魂はもはや失われ、彼の言葉に心を奪われながら、機械的に言われるがままに動いていた。「私が陸家の人間だって！？」

「どうやら、お前の母親は以前、陸家屋敷で働いていたらしい。俺の父親との間で事故があって、お前が生まれた。」彼は彼女の見開かれた目を一瞥してから、ラップトップでの作業を続け、彼女にその事実をゆっくりと消化させた。

ネックレスを調べたとき、それはキンバリーの祖母が陸家当主から勤勉な働きぶりを認められて贈られたものだと分かった。陸家当主からの贈り物を受けるのは、勤勉な使用人だけで、それは尊敬と賞賛の象徴であり、他の使用人たちにもより一層の努力を促すものだった。贈り物を受けた使用人たちは特別な待遇も受けられた。また、その贈り物は使用人の子孫にとっての家宝となり、使用人が退職後も良い暮らしができることを意味していた。

キンバリーの母は、母親が亡くなった後にそのネックレスを相続し、陸家で最年少の使用人長となった。

キャロライン夫人が陸浩、つまりマーベリックの父と結婚したとき、陸家当主はキンバリーの母をキャロライン夫人に託した。長男の家で彼女が職務を学び、また若きキャロラインの広大な屋敷での相談相手となることが最善だと考えたからだ。

しかし、老当主の計画通りにはいかなかった。レックスを産んだ直後に夫と離婚し、財産の半分を手に入れるため、キャロライン夫人は非難されない正当な理由が必要だった。しかし夫は彼女を深く愛しており、妻や子供たちにどれほど意地悪をされても悪いことは何もしなかった。ある朝、キンバリーの母が使用人たちに仕事を割り振っているのを見て、邪悪な考えが浮かんだ。夫とキンバリーの母に薬を飲ませ、二人を寝かせ、夫の不倫を告発したのだ。そうして離婚が成立した。

キンバリーの母は、屋敷の空気がもはや自分に適さないと感じ、自ら去ることを選んだ。当主は彼女に深く失望し、特権を剥奪したが、母親が得た家宝は残した。

使用人たちは複雑な感情を抱いていた。彼女がもはや自分たちより上ではなくなったことを喜ぶ一方で、主人の寝室に忍び込むことに成功したことに怒りを感じていた。つまり、主人が妻との離婚問題が片付いた後、彼女を贔屓にするかもしれないということだった。