悪魔と取引する

青白い顔のキンバリーを見つめながら、デイミアンは彼女の苦しみを和らげる方法が分からなかった。眠っているにもかかわらず、彼女の顔は深い皺を寄せ、時折うめき声を上げていた。まるで激しい痛みに苦しんでいるようだった。

「キム、どうすればいいんだ？」彼は何度目かのため息をついた。

「主人、病院に連れて行く必要があると思います」とランディがドアから声をかけた。

「分かってる。でも、俺にはどうすることもできない」

「でも、彼女は苦しんでいます！」

「第五長老は彼女を生かしておかない。馬鹿なことを言うな」

「申し訳ありません、ボス」

デイミアンは目を閉じ、深いため息をついた。しばらくして、歯を食いしばって言った。「彼女をここから出すための飛行機を手配しろ」

「は、はい？」ランディは驚いた。彼女を出すことを許さなかったのは、ボス自身ではなかったか？

「聞こえただろう！！！」彼は怒鳴った。「さっさと飛行機を用意しろ！！」彼女を行かせる決断を既に後悔していたが、今は選択の余地がなかった。化学物質の蒸気が彼女に何らかのダメージを与えているに違いない。

デイミアンは、第五長老がキンバリーをあのプールの上に吊るしたのには理由があることを知っていた。デイミアンが第五長老の要求通りにマーベリックを殺そうが殺すまいが、キンバリーは吸い込んだ化学物質で死ぬ運命にあった。

「狡猾な野郎め。私の手に掛かったら、お前の惨めな命を絞り出してやる」デイミアンは、あの忌々しい長老の周到な計画を思い、歯ぎしりした。

「で、でもボス、誰かが一緒に行かないと彼女は出られません。今その島を出ようとしているのはアルファ・カオスだけです」

デイミアンは個人的な理由で今その島を離れることができないため、キンバリーを島から連れ出して彼の病院に送る手助けをしてくれる誰かが必要だった。

デイミアンは彼を睨みつけた。「他に出る者は誰もいないのか？」

「いいえ、ボス」

デイミアンは深く息を吸った。「あいつはどこにいる？」

「自宅にいるはずです」

デイミアンは立ち上がり、人生で最も重要な決断の一つを下すため、もう一度目を閉じた。キンバリーに最後の一瞥を送ってからドアに向かって歩き出した。

…

マーベリックは居間でノートパソコンを打っていた時、コード5がデイミアンの到着を知らせてきた。