レインボライト鉱石の消失

「落ち着いて話してください。何があったのですか？」老人は眉をひそめた。自分の子供たちが何をしたのか、まったく分からなかった。

レックスは立ち上がり、立ち去ろうとした。仲間たちが既に自分の席の下にいるのに、なぜ死ぬことを拒む老人の前で不快な思いをし続けなければならないのか？

「待って、お茶を飲んでいきなさい」と老人は言った。

レックスは振り返ることもなく、歩き出した。

「この老人は狂っている！」とレックスは思った。

悪名高い家族からお茶を飲むだって？冗談じゃない。老人と二人きりで座っているだけでも胸が騒ぎ、特に目が合った時は最悪だった。

まるで血を吸い取られているような感覚だった。彼らの仲間内では、馮家の先祖の一人が魔術師で、その力を家の神社にある物に残したという噂があった。

フェン老人が悟りを開いて家の魔術師になったため、目が見えなくなり、白目になったという者もいれば、ただの偶然で盲目になり、白目のままだっただけだという者もいた。

人々が何を言おうと、レックスには関係なかった。彼や馮家を知る他の人々の疑問は、ただ一つ：

盲目の男がどうやって見えるのか？

….

砂漠で…

数台の黒い車が砂漠を疾走し、すぐに巨大な洞窟のような暗い建造物から数メートル離れた場所で停止した。

マーベリックは車から降り、大きな歩幅で洞窟のような建造物に向かって歩いた。

入口の前には、ボスを出迎えるためにマーベリックの部下たちが整列していた。

「ようこそ、ボス」と全員が頭を下げて挨拶したが、マーベリックは無視して中に入った。

レインボライト鉱石で明るくなるはずの薄暗い鉱山の中で、マーベリックはポケットに手を入れたまま立ち、壁にある巨大な穴―レインボライト鉱石があるはずだった場所―を見つめていた。

その巨大な穴に目を固定したまま、彼は尋ねた。「何があった？」その声は大きくなかったが、彼らの背筋を凍らせた。

洞窟の周りに配置されていた男の一人が前に出て、マーベリックの横で片膝をついて報告した。

「襲撃を受けました。戦闘後、鉱山が消えていたことが判明しました。」

「場所はどうやって見つかった？」コード10は眉をひそめた。

警備長は数秒間沈黙してから話し始めた。「何人かの部下を町に買い出しに行かせましたが、後ろを警戒せず、ここまで追跡されてしまいました。」