娘を憎んだ理由（2）

「お前は妻の面倒も見られないのか？」彼女の声には怒りの色が混ざっていた。

「私は―」ウェールズ氏が次の言葉を発する前に、背中に硬いものが降り注ぐのを感じた。

「あっ！」彼は痛みで叫んだ。

本能的に銃の台尻で殴られたと悟り、それは間違いなかった。

「主人の許可なく喋るな！」同じ警備員が叫び、ウェールズ氏の腹を蹴った。

ウェールズ氏は痛みで悲鳴を上げたが、大声で叫ぶ勇気はなかった。

指からハイヒールが離れ、ウェールズ氏はしばしの安堵を感じた。

「あなたはアリスと結婚したのに、彼女は私の夫の子を妊娠した。あなたが彼女の裏切りに加担していたと考えるのは当然でしょう。そのために、あなたは死ななければなりません」その声は今度は、物憂げで退屈そうだった。

ウェールズ氏は必死に命乞いをしたかった。あるいはせめて、妻の裏切りについて知らなかったと未知の女性に伝えたかったが、銃の台尻で背骨を折られる恐怖から黙ったままだった。

彼は全身を震わせ、恐怖のあまり失禁までしていた。

「あなたのような役立たずに時間を無駄にしたくないわ。妻の胎内の子供、大切に育てて健康に気をつけなさい。9ヶ月後に戻ってくるわ。男の子を産んだら私に渡し、女の子なら殺しなさい。

私の部下が24時間あなたを監視します。料理人さえも私が配置したのよ。私を出し抜こうとすれば後悔することになるわ」

そう言うと、彼女は車に乗り込み、一行は去っていった。

ウェールズ氏は打ちのめされた。アリスには真実を隠し、彼女への態度を変えた。以前は愛情深かったが、愛情や気遣いを示すのをやめた。同時に、アリスにベラのことを知られないように、出産までは気遣うふりを続けた。

女の子だと分かると、医師たちに金を払ってアリスを鎮静させ、ベラに子供を殺させた。

しかし、子供を殺した後、彼とベラが病院を出ると駐車場で武装した男たちに出くわした。

ウェールズ氏はベラを逃がし、急いで武装した男たちに仕事の報告をしに行ったが、彼らは嘘をついていると言った。

「お前の妻は双子を産んだ。病室に戻って男の子を連れてこい」と彼らは言った。

混乱したウェールズ氏は病院に戻り、妻にそっくりな女性が妻の病室の隣で出産して眠っているのを見て驚愕した。