大虐殺

マーベリックは立ち止まり、笑顔の呉老を振り返った。彼は微かな笑みを浮かべて言った。「呉老、休んでいた方がいいですよ。さようなら」そう言って、部下たちと共に立ち去った。

彼が去った後、呉老の孫は眉をひそめて尋ねた。「お爺さん、あの言葉はどういう意味なんですか？命を脅かされているように感じるんですが」

「心配するな。陸蓮は私に何もできん。やる気があったなら、ここにいた時にやっていただろう。それに、組織は彼がメンバーたちにしたことで既に怒っている。しばらくは軽率な行動はできまい」と老人は言った。

「はい。彼の息子と妻のことについて、お爺さんが言ったことは本当なんですか？」

「ああ、本当だ。だが、多数決では決まっていない。第五長老がジェスリン...そう、それが彼女の名前だったか？」老人は疑わしげに尋ねた。彼にとってジェスリンなど気にも留めていなかったので、名前など覚える価値もないと感じていた。

「はい、お爺さん」若い男は答えた。

「そうか。あの第五長老め、なぜジェスリンを殺すことにそれほど反対するのか不思議だ。ジェスリンの髪の毛一本でも失われれば組織を潰すとまで脅してきおった。今や彼は基地に監禁されている」

「それは奇妙ですね。第五長老は今まで何にも関心を示さなかったのに」若い男は疑わしげに言った。

「そうだ。だが今は違う。彼には弱みができた。そのうち双子の兄と同じ運命を辿ることになるだろう」

若い男はそれを聞いて目を輝かせ、すぐに尋ねた。「お爺さん、私が第五長老の地位を得るチャンスはありますか？それとも無理でしょうか？」

「ふむ」老人は咳払いをした。「なぜ私が陸蓮に敵対しているのか分かるだろう？長老の地位を狙う者は大勢いるのだ」

「ありがとうございます、お爺さん」若い男は喜色満面だった。その時、建物を揺るがす不穏な音が響き渡った。

「ドーン！」

「ドーン！」

「ドーン！」

次々と大きな爆発音が鳴り響き、部屋にいた人々はパニックに陥った。

「外で何が起きている！？」老人は問いただした。

「分かりません、ボス！」

「さっさと外に出て確認してこい！」若い男は怒鳴った。

「ドーン！」

「今すぐ行け！」

一人の警備員がそれを受けて走り出た。しばらくして、彼は部屋に慌てて戻ってきて報告した。