虐殺へ向かう

「もう遅いから、部屋に戻って寝なさい」とマーベリックは浴室に向かいながら言った。彼はヴァレンにキャンディーについて説明したくなかった。

「いやだ」とヴァレンは答えた。

「ほら、息子よ、お父さんと喧嘩するのはやめなさい。二人ともここで寝ていいから、私はおばあちゃんと—」

「お母さん...僕、暗いのが怖いの」とヴァレンはジェスリンの服を引っ張りながら哀れっぽく言った。

「ああ、彼は暗いのが怖いんだ」とマーベリックは応じた。

ジェスリンは父と息子を見比べて、嘲るように笑った。「おやすみなさい、マーベリックさん」とジェスリンはマーベリックに手を振り、ヴァレンを布団の中に引き入れた。

ヴァレンは得意げな表情で父親を見つめた。父親が目を細めているのを見て、ヴァレンは舌を出し、笑みを浮かべてジェスリンの腕の中に潜り込んだ。

父親が自分に何をしようとしているのか、彼にはまだわかっていなかった。

マーベリックは浴室でシャワーを浴び、ほとんど何もせずに長い時間を過ごした。戻ってきたとき、母と息子はすでに眠っていた。

二人が抱き合って寝ている姿は可愛らしく愛らしかったが、マーベリックの目には禁忌に映った。

彼は身を屈めてヴァレンを抱き上げようとしたが、小さな男の子は触られることに敏感すぎた。抱き上げようとするたびに、ヴァレンはさらにジェスリンの腕の中に潜り込むか、目を覚ましそうになった。

他に選択肢がないため、マーベリックはジェスリンをベッドから抱き上げ、自分の部屋へと連れて行った。

真夜中にヴァレンが目を覚ましたとき、母親の温かい抱擁を感じられなくなっていた。目を開けると、最初に思い浮かんだのは、父親が卑劣な手段で母親を誘拐したということだった。

不当な仕打ちに怒りを覚え、ヴァレンはベッドから降りて父親と戦う準備をしたが、ドアまで行くと鍵がかかっていた！

「パパ！！！ずるいよ！絶対仕返しするからね！」ヴァレンはベッドに戻りながら怒りを爆発させた。母親がここにいなくても、彼女の香りの近くで眠ることはできる。

ヴァレンはジェスリンが寝ていた場所に横たわった。そこにはまだかすかに彼女の香水の香りが残っていた。彼はその香りを嗅ぎながら目を閉じた。しばらくして、ようやく眠りについた。

…