無知な妻

光が消えると、彼は目の前の大きなスクリーンとコンピューター機器に向かってゆっくりと目を開けた。周りを見渡すと、部下たちも同じ機器を持っていたが、マーベリックのものだけが追加の装置を備えてより大きかった。

「ヘッドセットを装着すると、意識が別世界に移動する。そこで死んだら、ここでも死ぬことになる。準備はいいか？」

「はい、ボス！」彼らは声を揃えて答えた。

「もう一つ、命が危険な状況になったら任務を中止しろ...マットが体内の毒の解毒剤を渡す」

「ボスのために生きて死にます！！」彼らの轟くような声は、ほとんど屋根を揺らすほどだった。

マーベリックはそれ以上何も言わず、ヘッドセットを装着した。デイミアンから入手したチップを取り出し、プレートに挿入してから、キーボードを素早く叩き始めると、部屋中のスクリーンにコードの列が表示され始めた。

終わりのない3時間以上のコーディングの後、彼は望んでいたものを手に入れ、すぐに51人が突然反応を示さなくなった...。

...

ジェスリンは蒼白い顔に笑みを浮かべながら目を覚ました。手を動かして隣のスペースを探ると、誰かに触れ、彼女の笑顔は一層明るくなってから、その人を抱きしめながら再び眠りについた。

ヴァレンは母の行動にさらに胸が痛んだ。でも、どうすることもできない。彼は母の抱擁に身を寄せ、しっかりと抱きしめ返した。

今日は木曜日で学校のテストがあったが、彼は欠席して母と一日を過ごすことに決めた。

正午頃、ジェスリンは目を覚まし、伸びをした。体はひどく痛かったが、起きなければならないことは分かっていた。彼女は浴室に行き、戻ってくると、ヴァレンが彼女の部屋でテーブルを準備していた。

「ヴァレン？今日は学校に行かないの？」彼女はタオルで髪を乾かしながら尋ねた。バスローブを着て出てきて良かった。

「今日はまた退屈なテストがあって、参加したくないんだ」彼は彼女を見ずに答えた。

「あら？それは言い訳？」彼女はドライヤーを手に取って髪を乾かそうとしたが、ヴァレンは急いで彼女のところに来て椅子に座らせた。

「これをやりたいと思っていたんだ」彼はドライヤーを取って髪を乾かし始めた。

ジェスリンは鏡越しにハンサムな息子を観察しながら微笑んだ。しばらくして、彼女は話し始めた。