感動的な見送り

この時、レックスは兄が本気だと理解した。セレスティンと付き合い始めてから口を利かなくなったマット先生は、兄の提案通りにするだろう。

レックスは白衣を着た男を見つめた。「兄の言うことを聞くつもりはないだろう？」

「私は誰からも命令を受ける義務はない。状況に応じて最善と思うことをするだけだ」彼は長い白い机の上の注射器を整理しながら答えた。

「おいおい！もう何ヶ月も経つんだぞ。もう諦めろよ。セレストは俺を選んだんだ！くそっ！」

マット先生は一瞬レックスを観察するように首を動かした。「馬鹿なことを考えるな。私は既婚者だ」

レックスは息を呑んだ。「あの坊主が結婚したのか？どうやって？いつ？どこで？」

「無理をしすぎだ。怪我はまだ治っていない。あまり喋りすぎないほうがいい。余計な仕事を増やすなら、他の医師に担当を変えるぞ」彼は不機嫌そうに言って、無視した。

彼は今日機嫌が悪かった。昨夜、妻との熱い前戯の後、我慢できなくなってしまった。結局、彼女に強要されて関係を持ってしまった。マーベリックとは違い、自制できると思っていたが、初めてだったため、ロリータを激しく出血させてしまった。彼女は治療を受けているが、自分が原因なので、彼女の側にいなければならないことを知っていた。

レックスは兄の問題を頭の片隅に追いやり、マット先生から噂話を聞き出そうとした。

…

マーベリックはジェスリンと一夜を共にし、翌日の午後まで目覚めないほど彼女を疲れさせた。

真夜中、コード2、10、そしてマーベリックの隠し軍団から約50人の男たちが、銃と弾丸で武装してマーベリックの応接室に集まった。

しばらくして、マーベリックは階段を降り、彼らの準備が整っているのを確認してからレッドルームへと案内した。

男たちが勢いよく階段を上っていく中、上の踊り場から彼らを見下ろしているヴァレンには気付かなかった。全員が通り過ぎた後、少年は階段を駆け下りた。

マーベリックはレッドルームの大きな扉を開け、部下たちを一人ずつ中に入れた。自分も入ろうとした時、

「お父さま」ヴァレンが廊下の端に立っていた。

マーベリックは立ち止まり、右を向いた。

「どこへ行くの？」彼は小さな歩幅で近づき始めた。

「しばらく出かけてくる」彼は息子に真実を告げることができなかった。