愛のために愚かな

「私が知っている」マーベリックは病室の一つから出てきて、ドア枠に寄りかかった。

デイミアンは笑った。「なぜ奥さんに、敵にするようなお仕置きを私にさせなかったのか不思議だったけど、今なら分かる」

「お前はいつも頭が良かったな」マーベリックは無関心そうに言った。

「もし私がこれを生き延びたら、あなたの妹と結婚させてくれますか？」

「彼女は自分で決められる年齢だ」

「キムは、あなたが承認しないと結婚できないと言っていました」

「なら、死ぬなよ...価値のない人間と友人や親戚になる気はない」それが、彼が出てきた部屋に戻る前の最後の言葉だった。

デイミアンの目が輝き、純粋な笑顔が広がった。「混沌が同意した！」彼は大声で笑い、マット先生に視線を向けた。「この治療はどのくらい危険なんですか？命は

保証されていますか？」

ランディは首を振りため息をついた。数週間の間に、自分のボスとその女性から十分すぎるほど見てきた。もう主人の愚かさにも驚かなくなっていた。愛のために死にたいというなら、ランディに何ができるというのか？悪魔は、ランディに一緒に死ねと命令するかもしれない。

マット先生は答えた。「危険性は不明なので具体的なことは言えません。ただし、初期段階で死ぬことはないと確信しています」

「段階があるんですか？！」ランディは息を呑んだ。

「ええ、でも何段階あるかは聞かないでください。分かっていれば実験とは呼びません」マットは反論した。

「分からないのに、私のボスで実験しようというんですか？！」

「じゃあ、あなたが代わりになりますか？あなたにアトムを用意するのは簡単ですよ」マットは天気の話でもするかのように答えた。

ランディは一歩後ずさりした。「いいえ、結構です...」主人の厳しい視線に気付いて声が途切れた。'なんだよ、なんでそんな目で見るんだ？愛のために馬鹿なことをしろとは言ってないだろ！'と思い、目をそらした。

「段階のことが分からないなら、治療期間くらいは分かるでしょう」

マットは首を振った。「確かではありませんが、様子を見ましょう」そう言って立ち去り、デイミアンとランディを唖然とさせた。

...

病室の一つの中で、マーベリックは頭に包帯を巻いたレックスの横の椅子に座っていた。本をめくって読み続けようとしたその時、低いうめき声が聞こえた。