チャリティーイベント

「私もそう思います」とジェスリンは微笑んだ。

それを聞いたキャロライン夫人の唇が嘲笑うように歪んだ。彼女の考えは分からなかった。「パイパー、あなた私に言ってなかったわね―」

「キム、もっと近くに来て、一緒に写真を撮りましょう」パイパーは母の言葉を遮り、キンバリーとジェスリンを引っ張って集合写真を撮ろうとした。

「ルー夫人、あなたと義姉妹たちは本当に美しいですね」あるレポーターは巧みにキャロライン夫人を押しのけて、ジェスリンたちの前に立った。

キャロライン夫人は手のひらに爪を立てながら、必死に自制しようとしていた。ジェスリンの無邪気な笑顔を見ると、その笑顔を消し去りたくなったが、公の場では何もできない。それに、ジェスリンには今は笑わせておけばいい。彼女の破滅は彼女が想像するよりも近いのだから。レポーターたちについても、すぐに自分への侮辱を後悔することになるだろう。

そう考えると、キャロライン夫人は怒りながらホテルの中へ入っていった。

ジェスリンはそれを見て軽く笑ったが、レポーターには友好的な口調で答えた。「みなさん、あなたも含めて、皆さん美しいですよ」

レポーターは顔を赤らめた。「ありがとうございます...素敵なドレスやジュエリーについて、少し質問させていただけませんか？」と彼女はジェスリンと義姉妹たちに尋ねた。

ジェスリンは白のオフショルダーの膝丈ドレスを着ていた。シンプルなデザインだったが、見れば一目で高価なものだと分かった。

パイパーは美しい真珠で飾られた紫のマーメイドドレスを着ており、まるで女神のように見えた。

一方キンバリーは、セクシーな赤いドレスに白いロングコートを合わせていた。

三人の美しい女神たちはしばらく写真撮影に応じた後、ホテルの中に入っていった。

...

ホテルのホール内には、すでに数十人の女性たちが席に座るか、立ち話をしながら飲み物を手に持っていた。

ホールの内装はチャリティーイベントの会場というよりも、大規模なお祝いの雰囲気を醸し出していた。

ジェスリンは少し眉をひそめた。これはイベントプランナーと話し合った装飾とは違う。これはいったい何なのだろう？

キンバリーとパイパーも困惑した様子だったが、ジェスリンが何も言わないので、二人も黙っていた。