メイド

それを聞いて、ナンシーは彼女をちらりと見て鼻を鳴らし、箸で月餅を一口かじった。

ブライアンとメイドは、ナンシーが今したちょっとした仕草に気づかず、二人の会話に夢中になっていた。

「V国のことは聞いたことがあるけど、行く機会には恵まれなかったな。休暇を過ごすにはとてもリラックスできる場所だろうね。」

メイドは熱心にうなずいた。「本当にそうです！美しい景色がある場所ですが、残念ながら観光客はあまり来ません。また、先月地震と津波が混乱を引き起こしたという噂もありました。残念ながらニュースでは取り上げられなかったので、またしても注目を集めたいだけのインフルエンサー志望が広めたデマなのかどうか分かりません」と彼女は残念そうにため息をついた。

「たとえそれがフェイクニュースだとしても、用心するに越したことはないよ。なぜそこに住んでいる家族に聞かないの？祖父母はまだそこにいるんでしょう？」

彼女は首を振った。「15年前、祖父母は洪水で亡くなったので、両親はG国に移住しました。」彼女は「痛み」を隠そうとして微笑んだ。

「ああ...申し訳ない、それは辛い記憶だったに違いない。」

メイドは微笑んだ。「大丈夫です、大丈夫...へへへ...」と彼女は笑った。

ブライアンとメイドが打ち解けている間、ナンシーは無表情な目で彼女を上から下まで観察していた。

メイドが彼女の方を見ると、二人の目が合った。彼女はすぐに女性から目をそらさなかった。それは彼女のせいではなく、女性の異常に青白い肌が彼女の注意を引き、その後に暗い目が続いた。彼女はナンシーの顔を観察し、女性が少し奇妙に見え、彼女の目は予想したような鋭いものではなく、むしろ隠された痛みと怒りを秘めた暗いものだと気づいた。

メイドは一目見ただけで、それが誰かに対する深い憎しみと復讐心を持つ人の目だと分かった。

どれくらいの時間が経ったか分からないが、彼女は大きな「バン！」という音を聞いて飛び上がった。

それはテーブルを叩いたナンシーだった。彼女は自分に穴を開けるようなその鋭い目が不快だった。

「す、すみません、お母さん！」彼女はすぐに直立して頭を下げた。

「お母さま、し...どうしたの？」ブライアンはメイドを守ろうとしたが、ジェスリンの警告を思い出し、すぐに言葉を変えた。