パーティーでのトラブル (1)

彼女の首と頭皮が痛み、彼女は小さく泣き声を上げた。

「ルーベン、お前の女だ。」彼はそう言って彼女を膝をつかせた。

「あっ！」ジェスリンは膝がタイル張りの床に容赦なく当たって叫んだ。

ルーベンは彼女の顔に浮かぶ痛みを見た。出血している頬と痛む足を無視して、彼は歯を食いしばりながら彼女を立ち上がらせた。

「22年間、俺は彼女を見守り、成長を見てきた。彼女が衝動的な決断をして俺を傷つけることをしても、俺は一度も彼女に手を上げなかった。デイビス、お前は何様のつもりで俺の女を傷つける？」彼の目は恐ろしいほど鋭くなり、数メートル離れた所に立っている呆然としたデイビスを見つめた。

「彼女がお前を傷つけたから、俺は思ったんだ—」

「いつ彼女が俺を傷つけたと言った？」彼は頬を伝う血に触れた。「確かに、彼女のペンシルヒールが俺の肌を傷つけたが、俺はそれが痛いと文句を言ったか？」彼は睨みつけた。

デイビスは一瞬黙り、そして単に「すまない」と言った。

「それだけじゃ足りない、お前は彼女に痛みを与えたことの代償を払うことになる。」彼は脅し、視線を下げて腕の中の疲れた女性を見つめた。「ロッサ、ごめん。お願い—」

「ルーベン、離して。」彼女は先ほど見せた小さな防御姿勢で疲れ果てていた。それほど大変なことではなかったのに、なぜ突然弱くなっているのだろう？

「薬が効いてきたな。眠りなさい、愛しい人。目が覚めるころには、すべてが大丈夫になっているから。」ジェスリンが彼の言葉を理解する前に、彼は手の端で彼女の首の横を叩き、彼女が目を閉じて彼の肩に倒れるのを見守った。

ジェスリンを抱えて立ち去ろうとしたとき、彼はデイビスに悪意のある視線を向けた。「俺の計画を台無しにするな。」そう言って彼は去った。

デイビスは彼の去っていく背中を睨みつけた、彼が何を考えているのか誰にもわからなかった。

「写真は撮ったか？」彼は見えない誰かに尋ねた。

「私はいつも素晴らしい写真を撮っています。心配することはありませんよ」とドアの後ろから誰かが言った。

「自分を過大評価するな。お前の結果を心配する時間はない。もし間違った写真を撮ったら、ルーベンがお前の頭をお前の母親の部屋に飾ることになるだろう。彼らを追え」デイビスはカメラマンが去るのを見てから、携帯電話を取り出して誰かに電話をかけた。