第14章 もう一度DNAを！
部屋は静かになった。
林円佳は指を強く握りしめ、他の人が口を開く前に鋭く叫んだ。「そんなはずがない！検査は大輝が特別に信頼できる機関に依頼したもので、何の問題もないはずです。」
佐藤大輝は顎を引き締め、表情は読み取れなかった。
佐藤さんはため息をつき、「沢井さん、佐藤家はこの報告書の真実性を保証できます。誰もこれを改ざんすることはできません。」
沢井恭子は頷いた。「申し訳ありません。私の説明が間違っていました。この報告書に問題はありません。問題は皆さんの理解の仕方です。」
彼女は長く白い指で報告書の結果を指し示し、「ここには、父子関係である確率が99パーセントと書かれています。」
沢井恭子はゆっくりと続けた。「理論上、類似率が99パーセントに達すれば、血縁関係があると確定できます。
確かに、父子の類似率が低く、99パーセントしかない場合もあります。
しかし、叔父と甥の関係でも99.8パーセントという高い数値に達することがあります。
したがって、厳密に言えば、単独のDNA鑑定では叔父と甥の関係か、父子関係かを区別することはできません。」
佐藤さんは呆然とした。「では、叔父と甥の関係か父子関係かを判断する方法はないのですか？」
沢井恭子は顔色の青ざめた林円佳をちらりと見て、「もちろんあります。叔父と甥の確率が99パーセントに達するなら、実の父親ならもっと高いはずです。佐藤大輝と村野でもう一度検査をすれば、はっきりします。」
「だめです！」林円佳は叫んだ。彼女は沢井恭子がこれほど詳しいとは思っていなかった！
沢井恭子は眉を上げた。「なぜだめなのですか？」
林円佳の過剰な反応は注目を集め、皆が彼女を見つめた。
林円佳は緊張して言った。「あの夜、佐藤澄夫があなたの部屋から出てくるのを私は自分の目で見ました。これは偽りようがありません！だから大輝と再検査する必要なんてないんです！」
沢井恭子は皮肉っぽく言った。「林さん、ただのDNA検査です。こんな簡単なことを、なぜそんなに必死に阻止しようとするのですか？」
林円佳はさらに動揺し、思わず口走った。「大輝はこれまで私としか関係を持っていません！夢見るのはやめなさい！」
沢井恭子は固まり、躊躇いがちな声で言った。「あなたたち...関係を持ったのですか？」
林円佳は佐藤翔太を引き寄せ、「そうです。きっとあなたはまだ知らないでしょう。あなたが助けた子は、私と彼の子供なんです！だから、大輝に未練は捨てて、私たちの生活を邪魔しないでください。」
関係を持っただけでなく、子供まで...。
沢井恭子の指先が微かに震え、心臓が細い針で刺されたような痛みを感じた。
彼女の先ほどまでの輝きは消え、じっと佐藤大輝を見つめた。「だから、あなたは記憶喪失ではないのに、私との関係を認めようとしなかったのは、これが理由？」
彼女の目には深い悲しみが溢れていた...。
しかしその悲しみは、ただ人違いをしただけだったから！
佐藤大輝ははっきりと知っていた。彼は沢井恭子と恋愛関係にあったことなど一度もない...。彼は彼女の婚約者ではないのだ！
彼の気分はさらに沈み、突然立ち上がった。「沢井さん、最後にもう一度言います。私はあなたを知りません。あなたの子供とDNA検査をすることもありません！」
このDNA報告書は、一般の人にとっては父子関係を証明するのに十分なものだ。
そう言い残すと、ネクタイを整え、大股で部屋を出て行った。
林円佳はそれを見て再び安堵のため息をつき、まるで命拾いをしたかのような気分だった。
彼女は気づかなかったが、自分の様子は全て佐藤さんの目に入っていた。
沢井恭子はぼんやりと立ったまま、少し途方に暮れた様子だった。
この数年間、彼女の人生で唯一の心残りは、佐藤大輝だった。
5年間探し続け、5年間想い続けた。
彼が既に結婚して子供がいるかもしれないとも考えた。その場合は決して執着するつもりはなかった。
でも彼の今の態度は、一体どういうことなのか？
沢井恭子は目を伏せ、長い睫毛が瞳の中の複雑な感情を隠した。突然口を開いた。「佐藤さん、和利と百合子をしばらくここに預かっていただけますか。また改めて伺います。」
彼女は何も分からないまま諦めるのが嫌いだった。
彼女が立ち上がって去ろうとすると、小さな影が走ってきて彼女の足にしがみついた。佐藤翔太が顔を上げて彼女を見上げた。「きれいなお姉さん、行かないで！」
佐藤和利は小さな拳を握りしめ、怒って言った。「ママ、僕が大きくなって、パパの遺産を相続したら、パパの老後の面倒は見ないよ！」
佐藤百合子も近寄って彼女の手を握った。言葉こそなかったが、態度ははっきりしていた。
林円佳は佐藤翔太を見て、彼が完全に沢井恭子の足にしがみついているのを見て、憎々しげに近づいて彼を引っ張った。「翔太、やめなさい。お父さんは沢井さんの来訪を許可していないの...。」
「じゃあ、きれいなお姉さんを残して、パパに出て行ってもらえばいい！」
佐藤翔太はハッキリとした声でそう叫び、沢井恭子の足をさらに強く抱きしめ、絶対に離すまいという決意を示した。
佐藤さんはこの孫の要求を断ることができず、諦めたように言った。「沢井さん、佐藤家には客室がたくさんありますから、しばらく滞在されては？家庭医も居りますし、お怪我の手当てもできます。」
林円佳は不満そうに言った。「それは不適切ではないでしょうか。沢井恭子さんは子供への虐待で調査中なのですから、子供たちと一緒にいるのは適切ではありません。」
佐藤澄夫はその言葉を聞いて怒った。「そうだ、行かないで。はっきりさせてください。なぜ私の娘を虐待したんですか？」
昨夜のDNA検査結果が出てから、彼は子供が自分のものだと確信していた。
検査機関に確認したところ、99パーセント以上なら基本的に父子関係が確定できると言われたからだ。そのため、すでに父親の役割に入り込んでいた。
沢井恭子：？
佐藤澄夫は佐藤百合子を指差して言った。「見てください、こんなに無口になってしまって、虐待で心の病気になってしまったんですよ！」
佐藤百合子：？？
彼女は恐竜のぬいぐるみを抱きしめ、おずおずと言った。「ママは私を虐待していません。」
そのとき、家庭医が入ってきた。昨日、彼は専門家と共に二人の子供たちの全身検査を行い、今その結果を報告しに来たのだ。
佐藤澄夫は彼を見て自信を得た。「沢井恭子、あなたは認めたくないかもしれない、子供もあなたを庇うかもしれない。でも大丈夫です。木村先生、佐藤百合子の検査結果を彼女に教えてください！」
木村先生は静かに言った。「...お嬢様は健康です。確かに心理面で若干の問題があり、軽度の社会不安障害があります。通常、このような性格になる原因は二つあります。一つは何らかのショックを受けて人を恐れるようになること。もう一つはハイIQで、幼い人たちとの交流を好まないことです。」
佐藤澄夫は二つ目の可能性を完全に無視した。「じゃあ、彼女はどんなショックを受けたんですか？」
木村先生：「お嬢様は二つ目のケースです。」
佐藤澄夫：？
彼は非常に驚き、ショックと興奮を隠せない様子で言った。「まさか私がハイIQの天才児を生むなんて？」
彼らの会話を聞いていた佐藤さんは突然振り向き、そばにいる執事と目を合わせた。
ほとんどの人は知らないが、佐藤大輝は幼い頃、話し始めが遅く、医師の診断でハイIQと判定された。そのため、家族は彼を次世代の権力者として指定し、海外で秘密裏に育てたのだった。
彼女は再び沢井恭子を見つめ、執事に小声で言った。「大輝の部屋の浴室から彼のカミソリを見つけて、もう一度DNA検査をしてください。」