第37章 写真の真相

佐藤大輝から送られてきたメールには写真が添付されていた。

沢井恭子がダウンロードしている間、佐藤大輝はゆっくりと話し始めた。「長い間考えていたんですが、あの日学校で撮った写真は1枚だけで、確かに図書館の前でしたが、留学生と間違えられて集合写真に引っ張り込まれたんです。」

ピン。

写真のダウンロードが完了した。

沢井恭子が開いてみると、確かに大きな集合写真だった。

20人以上が一列に並んでいた。

佐藤大輝と彼女は人群れの一番右側に立っており、二人とも見た目が良く、非常に目立っていた。

他の人々を隠すと、まさに彼女と佐藤大輝の二人きりの写真になり、背景の図書館まで一致していた！

沢井恭子は呆然とし、スマートフォンを握る指先に力が入った。

あの日の記憶が脳裏に蘇ってきた。

佐藤大輝はその時、出張でその学校に行っていた。会社からプロジェクトの調査を依頼されたと言い、彼女もちょうどその時期にF国に用事があって行っていた。

佐藤大輝は彼女に電話をかけ、学校での待ち合わせを提案した。

その日、二人は学校内を長い間歩き回り、図書館を見つけた時、まるで大きな少年のような男性が突然恥ずかしそうに写真を撮りたいと言い出した。

沢井恭子は特別な立場にあり、ネット上に証拠を残すことはなく、写真を撮ることも滅多になかった。

その時、二人は付き合い始めて2ヶ月が経っていた。少年のような様子を見て、沢井恭子は同意した。

少年は飛び出して行き、通りがかりの人を捕まえてスマートフォンを渡し、そして走って戻って彼女の隣に立った。当時の彼女は少し気が進まず、表情は厳かだった。

その時、確かに周りに写真を撮りたがる人々が集まってきたが、彼女はそれほど気にしていなかった。

彼女はメールを転送し、電話から再び佐藤大輝の声が聞こえた。「沢井さん、じっくり話し合う必要があると思います。」

沢井恭子は答えた。「いいわ、場所はあなたが選んで。」

「あなたのマンションの裏口にいます。」

沢井恭子は電話を切り、階下に向かって歩き出した。

ちょうど沢井千惠が電話を切るところを見かけた。彼女の華奢な体はソファに寄りかかり、優美なチャイナドレスが曼妙な体つきを際立たせ、丁寧な化粧も眉間の憂いを隠しきれていなかった。