木下緑子は自分の口が軽かったことに気づき、自分を叩きたいほど後悔し、緊張して沢井恭子の方を見た。
沢井恭子は比較的冷静だった。
彼女は目を伏せ、鷹野隆を見つめていた。
鷹野隆は目を細め、やはり考えすぎていた:「なるほど、沢井さんは私のことをそれほど気にかけていたのですね。私が来る前から、私の頭痛について研究していたとは」
沢井恭子は唇を曲げて:「医者なら誰でも難しい症例に興味を持つものです。鷹野さんの頭痛について知っている人は少ないですが、私にもそれなりの人脈がありますから。鷹野さん、お気にめさないでしょうね?」
鷹野隆:「……」
なぜかわからないが、この女性が自分を嘲笑っているような気がした。
彼は目を伏せ、淡々と言った:「沢井さんの研究対象になれるとは、光栄です」
鈴木涼子も敵意を込めて言った:「なるほど、あなたが今日入ってきた時から針の打ち方を知っていたのは、前もって準備していたからですね」
沢井恭子は彼女に優しく微笑んだ。
その笑顔は眩しいほど魅力的で、鈴木涼子はそれを見て顔を赤らめ、「ふん」と言って顔をそむけた。
この女、自分に色仕掛けをしてくるなんて、私は男じゃないのに。
何を笑っているのよ?
沢井恭子は鈴木涼子に微笑んだ後、鷹野隆の方を向いて別の条件について話し始めた:「鷹野さん、私の診察料はとても高いんです」
鷹野隆は目を細めた:「沢井さんの希望額をお聞かせください」
彼が手を伸ばすと、執事はすぐにポケットから小切手と筆記用具を取り出した。
鷹野隆はペンのキャップを外し、沢井恭子に金額を言うよう促した。
彼女がいくら要求しても応じられるという様子だった。
木下緑子は口を尖らせた:「私たちの名医はお金に困っていません。お金で私たちを黙らせられると思っているんですか?」
鷹野隆は眉を上げ、小切手とペンを置いて、藤原夏美の方を見た:「名医の診察料は彼女だと思っていました」
沢井恭子は唇を曲げた:「彼女にはそれほどの価値はありません」
二人に話題にされた藤原夏美:??
彼女は拳を強く握りしめ、心に屈辱感が込み上げてきた。
鷹野隆は目を細めた:「では名医は何を望んでいるのですか?」
「私が望むものは、あなたもご存じのはずです」沢井恭子は完全に交渉の主導権を握っていた。