第185話 爆発

同僚が菜莉子に電話をかけ、彼女の様子を尋ねようとしましたが、電話は通じているのに誰も出ません。

みんなの心に迷いが生じました：「彼女は誰と住んでいるの？」

「一人で部屋を借りて住んでいると聞いています。だから家族にも連絡が取れないんです……」

「じゃあ、様子を見に行きましょうか？」

「やめておきましょう。大げさすぎると思います……でも昨日は確かに寒そうで、具合が悪そうでした。寒さで体調を崩したんだと思います。この季節の変わり目は、風邪をひく人が多いですから。」

菜莉子の隣の席の女の子は顔を青ざめさせて：「もしかして……」

「余計なことを言うな。」誰かが彼女の言葉を遮りました。「もし本当に感染症なら、私たちの法医学部門がなぜ検出できなかったの？村上隊長は京都から来ているんだから、そういうことには関わらない方がいいわ。」

「もういいでしょう、解散。小島さん、どうしても心配なら仕事が終わってから菜莉子のところに行ってみたら？」

小島真理子は菜莉子と同じ席の同僚です。

彼女は頷いて、パソコンの画面に目を向けました。

なぜか喉がちょっとかゆくなってきました。

きっと気のせいです。

あのような感染症なんかじゃないはず。

……仕事が終わったら菜莉子のところに行ってみよう！

-

その時、沢井恭子は朝食を食べ終えたところでした。

佐藤和利と佐藤翔太は小さなランドセルを背負って、学校に行きました。

佐藤百合子は沢井恭子と佐藤さんを見つめました……

昨日から、佐藤グループの株価が暴落して以来、佐藤大輝はずっと佐藤グループに陣取り、夜も帰ってきませんでした。佐藤さんは感情を表に出さないようにしていましたが、家の使用人たちは何か問題が起きたことを知っており、佐藤家全体の雰囲気は重苦しいものでした。

佐藤百合子はそれを感じ取りました。沢井恭子に沢井家に連れて行くと約束してくれたことを思い出させたかったのですが、考え直して、この賢い子は何も言わずに、静かに二階に上がって本を読みに行きました。

沢井恭子は確かにこのことを忘れていました。

今最も重要なのは、薬を早急に製造して普及させ、みんなに予防薬を飲んでもらい、感染症の拡大を食い止めることでした。

そこで彼女は佐藤グループの製薬部門に行くことにしました。

彼女は直接佐藤大輝に電話をかけました。