「孫?」
白井お爺さんの言葉に、皆が驚きで固まった。
全員が白井隆司の方を見つめた。
五十嵐正弘は呆然とし、信じられない様子で白井隆司を見た。
彼はこの若い男性に好感を持っていた。見た目からしてしっかりとした家庭教育を受けた人物だと思っていたが、まさか白井家の孫だとは思いもよらなかった。
家族の息子たちの中で、五十嵐孝雄は顔に「金持ち二世に近づくな」と書いてあるようだった。
他の甥たちはさらに横柄な態度が目立った。
杉村智之も人を見下すような態度をとっていた。
だから五十嵐正弘は、この謙虚な男性が白井家の孫だとは全く想像していなかった。
早くから予感していた五十嵐紀代実でさえ、この時顔色が赤から白に変わった。
彼女は信じられない様子で白井隆司を見つめた。
杉村智之の顔も真っ青になり、彼は震えながら驚いて言った。「お、お孫さん?彼があなたのお孫さんですか?」
白井お爺さんは彼を無視し、代わりに白井隆司に向かって尋ねた。「隆司、これはどういうことだ?」
穏やかな白井隆司は一歩前に出て、杉村智之の側に歩み寄り、彼を一瞥した。
さっきまで横柄だった杉村智之は、すぐに一歩後ずさりして道を開けた。白井隆司は白井お爺さんの腕を支え、視線で杉村智之を見た。
杉村智之は緊張で胸が高鳴り、唾を飲み込んだ。
そして五十嵐正弘の方を見た。
五十嵐正弘も呆然としていた。
白井家の若旦那をないがしろにしてしまったが、白井さんは怒らないだろうか?
彼が考えを巡らせている時、白井隆司が言った。「お爺さん、大丈夫です。杉村さんとちょっとした誤解があっただけです。」
五十嵐正弘はすぐにほっと胸をなでおろした。
一方、杉村智之の顔は青ざめていた。
白井お爺さんは杉村智之を一瞥し、若者たちの事には口を出したくないという様子で冷たく言った。「誤解?」
杉村智之の足は震えていた!
京都での白井家の地位といえば、一言で杉村家を破産させることができるほどのものだ!
これは冗談ではない!
彼は震えながら頭を下げた。「白井さん、申し訳ありません。私はあなたのお立場を知らなくて、私は...」