休憩室の中では、白井さんの声だけが漂っていた。
白井さんを批判し、五十嵐紀代実を批判し、そして沢井恭子を批判した。
数言で、今日の主役たちを全て敵に回してしまった。
言葉の端々に、五十嵐紀代実を見下し、沢井恭子が居候のように来ているという意味が込められていた。
長男家の人々は聞こえなかったふりをして、無視した。
三男家の人々は全て白井さんの子供たちで、この度量の狭い主婦を怒らせたくなかったため、誰も彼らのために一言も言わなかった。
白井さんは怒りで言葉を詰まらせた。
彼女は拳を強く握りしめ、これほど侮辱されたことは今までなかったと感じた!
白井家に嫁いでから、お姑さん以外は全てが調和的で、夫婦仲も良く、義父も大切にしてくれた。息子は一人しか産まなかったが、他人は知らなくても、彼女は分かっていた。義父も息子をとても可愛がり、よく側に置いていた。
白井さんは出自も持参金も夫婦の仲も、彼女には及ばなかった!
この数年、家の中で陰口を叩いていたのは、全て嫉妬と憎しみからだった。彼女は今まで気にしたことはなかったが、今、息子が嫁を迎えるのに、軽蔑されてしまった。
彼女の胸は上下に激しく動き、明らかに相当怒っていた。
そのとき、五十嵐紀代実が冷静に口を開いた:「白井さん、あなたは白井家が私のいとこに招待状を出したことに不満があるのですか?それなら白井お爺さんに聞いてみればいいでしょう。ここで私たちの悪口を言う必要はありませんよ。」
一言で、白井さんは言葉を詰まらせた。
不満?
彼女に旦那様に対して不満を持つ勇気があるだろうか?!
ない!
彼女はすぐに鼻を鳴らした。
しかし、五十嵐紀代実はさらに尋ねた:「奥様、私の言っていることは間違っていますか?それとも、私といとこを歓迎していないのですか?」
旦那様が招いた人を、彼女が歓迎しないなんて言えるだろうか?
白井さんはようやく気づいた。目の前の五十嵐紀代実は軟弱な相手ではないということを!
五十嵐紀代実はもちろん軟弱な相手ではなかった。
五十嵐奥さんは臆病な性格で、それが彼女の強気な習慣を育てた。五十嵐家にいた時、彼女は弟が卒業する前から会社の事業に口を出し、いくつかの映像プロジェクトを担当していた。
口論となれば、誰が彼女に勝てるだろうか?