しかし、林波津子は断った。「結構です。」
沢井恭子は無理強いしたくなかったので、少し考えてからポケットから漢方薬を一粒取り出し、テーブルの上に置いた。「これは応急用の薬です。林院長が具合が悪くなったら、すぐに服用してください。救急車が来るまでの間に。」
林波津子は頷いた。「ありがとう。」
態度は依然として丁寧だったが、明らかに不快感を示していた。
沢井恭子は何も言わずに部屋を出た。
林波津子の家政婦はその様子を見て、思わず言った。「この生徒のお母さんの履歴書には博士課程在学中と書いてありましたよ。漢方の腕は沢井さんより上かもしれませんよ。なぜ診てもらわないんですか?」
林波津子は家政婦を一瞥した。「彼女の履歴書は偽物よ。」
家政婦は驚いた。「えっ?」
林院長はため息をついた。
彼女は今や70歳を超え、国内外に多くの友人がいた。沢井恭子の履歴書が届いた時点で、すでに調査を依頼していた。彼女はコロンビア大学の博士課程在学中などではなかったのだ!
林院長は常に公正で、これまで多くの学生を指導してきたが、欺瞞と虚偽が最も嫌いだった。
実は沢井彩芽のこともあまり好きではなかった。浮ついていて、誠実さに欠けていた。
しかし白井奥さんのために我慢していた。
沢井恭子に対してはそのような義理立てはなく、不快感を顔に出していた。
家政婦は憤慨して言った。「最近は本当に、いろんな人がいますね。」
林波津子はさらに言った。「これは他人のプライバシーだから、私たちは陰で噂するべきではないわ。でも、彼女の人格に問題があるから、子供たちまで悪い影響を受けないか心配です。先生方に四人の子供たちの品行をよく見ていただくようにお願いしてください。」
「はい。」
家政婦は答えた後、また心配そうに言った。「でも、お腹の具合は...」
林波津子もため息をついた。「何度も病院に行ったけれど、完治できないの。もう景山神医を探すように頼んでいるわ。」
家政婦は心配そうに言った。「でも景山神医はとても神秘的で、誰も彼がどこにいるのか分からないんです。先日は海浜市にいると言われていましたが、その後また姿を消してしまって、どうやって探せばいいんでしょう!」