佐藤伯母さんは今日京都に着いたばかりで、状況がよく分かっていなかった。
執事の声を聞いて、すぐに振り返って外を見た。そして自分の言葉が適切でないことに気づき、尋ねた。「京都四大名家の白井家のことですか?」
そうではないはずだ。
佐藤家が京都に来てどれほど経つというのか?
白井奥さんと言えば、白井家の當主夫人だ。今日は佐藤家の特別な日でもないのに、わざわざ訪ねて来るはずがない。
考えている時、執事は彼女を一瞥し、顎を少し上げて、誇らしげに言った。「京都で、あの白井家以外に、誰が白井家の奥様を名乗れるというのか...」
佐藤伯母さんは呆然とし、思わず立ち上がって、緊張して手をこすりながら、佐藤さんに向かって言った。「お姉さん、あの方がいらっしゃったのに、どうしてまだ座っているの?早く出迎えに行かなきゃ!」
佐藤さんは冷笑して言った。「何を出迎えるというの?」
あれは是非をわきまえない老婆で、孫娘と学校の席を争い、私の義理の娘を凍傷させたのよ!昨日、佐藤澄夫が真相を話してくれて、白井奥さんが白井桜子の祖母だと分かったけど、たとえその関係を知らなくても、彼女が来ても、佐藤さんは出迎えに行かないわ!
佐藤伯母さんは焦って言った。「お姉さん、何を言っているの?ここは京都よ、私たちの海浜市じゃないわ!」
佐藤伯母さんは今、当時佐藤大輝を信用せず、会社の株式を売却したことを、腸が青くなるほど後悔していた。今回は佐藤家と固く結びつくことを決意していた。
そのため、佐藤家のことに特に気を配っていた。
彼女が佐藤さんの側に行って、その腕を取って立ち上がらせようとした時、外から白井奥さんが白井家の数人の使用人に囲まれて入ってきた。
白井奥さんは入るなり、威厳のある視線で佐藤家を批判的に見渡した。
彼女は孫娘のことを心配し、孫娘が成り上がり者と結婚することを恐れていた。
しかし佐藤家が整然と整えられており、さらに来る途中で見た楚野邸も十分に大きいことを確認すると、ようやく少し満足したような様子を見せた。
佐藤伯母さんは白井奥さんを見た瞬間、相手が間違いなく京都四大名家の一つだと確信した。
この威厳のある雰囲気は、佐藤さんよりもさらに威圧感があり、普通の名門ではこのような老婦人は育てられないはずだ。