117 屈辱

「どうしたの？何があったの？」店長が慌てて尋ねた。

美幸は怒って言った：「彼女たちが陰口を叩いています！苦情を申し立てます！」

店長は店員を叱りつけた：「早く謝りなさい！」

二人の店員は慌てて頭を下げたが、美幸は譲らなかった：「謝ったところで何になるの？今日は土下座しても許しません！店長、彼女たちを解雇してください！さもないと、うちの注文をキャンセルします！」

店長の表情が険しくなり、二人の店員に冷たく言った：「あなたたち二人、事務所で給料の精算をしてください！」

二人の店員は慌てた：「店長、申し訳ありません、二度とこんなことはしません！」

店長は彼女たちに目配せをした。

二人は即座に二見華子の前に駆け寄った：「二見さん、申し訳ありません、私たちが悪かったです。陰で悪口を言うべきではありませんでした、本当に申し訳ありません。」

二見華子は少し俯き、手に持っていたドレスを置いた。

店員は急いで言った：「二見さん、大人の対応をしていただけませんか、許してください、本当に悪意はありませんでした。」

「そうです二見さん、あなたは佐々木理恵さんより美しく、品があり、演技も素晴らしいです。私たち二人が無知でした、軽率な発言をしてしまい、どうか許してください！」

二人の店員は必死に懇願した。

店長は少し躊躇してから言った：「二見さん、彼女たちは新人で、まだ慣れていないので——、怒らないでいただけませんか。」

美幸は冷たく言った：「慣れていないのに接客させるんですか？私たちの二見さんを勝手に話題にしていいと思ってるんですか？二見さんと佐々木理恵を比べるなんて、彼女に資格があるの？ふん！」

二見華子は手に持っていた服をカウンターに置いた。もう買い物をする気分ではなかった。

「くすっ」と、隣のVIP試着室から笑い声が聞こえ、佐々木理恵がカーテンを開けて出てきた。その後ろには、この店の渡部部長が険しい表情で続いていた。

「二見華子さん、どうしたの？そんなに怒って？」佐々木理恵の声は澄んで耳に心地よかった。

二見華子の表情が一変した。