140 逆転

演出チームは、弾幕を見て頭を悩ませていた。

【なんか、この番組って二見華子を仲間外れにしてるように見えるんだけど？】

【へぇ、どこからそんな仲間外れが見えたの？これは明らかに誰かが実力で成し遂げたことでしょ。】

【自分が群れに馴染めなくて、みんなの認めを得られなかっただけなのに、人に孤立させられたとか言うなんて、メンタル弱すぎ。】

【そうそう、その通り。】

【明らかに佐々木理恵がお金で買ったんでしょ！】

【そうに違いない、じゃなきゃどうしてみんなが口を揃えて彼女を褒めるの？】

【それって、佐々木理恵が上手くやったってことじゃないの？】

【ありえない、うちの二見華子お姉さんこそが一番しっかりしていて優秀なの。】

【そう、あなたのお姉さんは優秀よ、演技以外は何もできないけどね！】

カメラは静かに裏庭のニワトリやアヒル、ガチョウたちに向けられた。人々は争うが、家禽は争わない。

そして、字幕で説明が追いつく前に、佐々木理恵がかごを持ってやってきた。彼女は小声でつぶやいていた。「私の可愛い子たち、お腹すいてるの？お腹すいたら電話してくれればいいのに？電話くれないと、お腹すいてるかどうかわからないじゃない？」

途端に、ニワトリやアヒル、ガチョウたちが一斉に鳴き始め、羽ばたく者もいて、息苦しいような光景が広がった。

佐々木理恵は手慣れた様子で、かごの中の餌を異なる容器に分けて入れていった。

餌を奪い合う様子は非常に活気があり、佐々木理恵はそれを見て上機嫌だった。

石井菜菜子は鼻を押さえながら佐々木理恵を引っ張って連れ出し、歩きながら文句を言った。「臭くないの？まだここで喜んでるなんて！」

佐々木理恵は空のかごを近くの棚に置きながら、相変わらず笑顔で言った。「臭くても餌はあげないとね、ほら見て、みんなお腹ペコペコなの！」

石井菜菜子は言葉に詰まり、仕方なく言った。「次は西野に餌をあげさせましょう。」

佐々木理恵は慌てて言った。「西野さんは朝一番に餌をあげてくれてるの。その後は一日中忙しいから。私は暇だし、こんな簡単な仕事くらい私がやればいいの。他の人に押し付けないで。」

彼女はとても自然に話した。

石井菜菜子は鼻を押さえていた手を思わず下ろし、佐々木理恵を見つめた。

「あっ！」佐々木理恵は突然叫び声を上げ、壁際に走っていった。