秋田緑は堂々と理由を並べ立てた。「あの子が高慢ちきなのが悪いんでしょ?人を見下すのが悪いんでしょ?佐藤直樹を階段から突き落として一生台無しにしたのが悪いんでしょ!」
「このバカ者!」秋田俊明は思わず罵った。
「バカだとしても、あなたが産んだ子供でしょ!」
「お前!」秋田俊明は深く息を吸い込んだ。「そんなどうでもいいことは置いておけ。とにかく今夜、お前は私と一緒に佐藤家に謝りに行くんだ!」
「行かない!」秋田緑はきっぱりと拒否した。佐藤和音に謝罪?冗談じゃない!
「何だと?」秋田俊明は秋田緑にひどく腹を立て、胸が激しく上下した。
「佐藤おじいさんと佐藤おばあさんはこの件を知らないかもしれないわ。私を連れて行って謝らせたら、自分から白状するようなものじゃない?」
秋田俊明は一瞬固まり、娘の考えにも一理あることを認めざるを得なかった。
この件は学校で大騒ぎになったが、佐藤家は知らないかもしれない。
もし前回の件を和音が家族に話していないのなら、今回の件も話していない可能性がある……
秋田緑は秋田俊明の沈黙を見て、自分の言葉が彼の心に響いたことを悟った。
「お小遣いを減らすなら減らせばいいわ。とにかく私は謝りに行かないわ。もう十分叱られたから、行くわ。」
そう言って秋田緑は振り返り、秋田俊明のオフィスを出て行った。この態度で父親が怒るかどうかなど、まったく気にしていなかった。
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森村晃の状況は、秋田緑よりもずっと悲惨だった。
事態は収束し、彼もついに跳び終えた。
最後の一回を必死に跳び終えると、彼は地面に倒れ込み、もう動きたくもなかった。
傍らのボディーガードが数字を発表した:ちょうど五千回。
本来なら森村晃はこの回数まで跳べなかったはずだが、奥野実里たちが現れたせいで、事態が予想より遅く収束した。
奥野実里が四人の不良を殴るだけでも十数分かかり、その後で不良たちに謝罪させ、現場の後始末をさせた。
その後、佐藤和音が去った後も、奥野実里は不良を捕まえて事情を聞いていた。
前後合わせて一時間近くかかった。
秋次おじいさんは約束を守り、事態が収束するまでと言ったからには、事態が収束するまでだった。
だから時間が延びても、目標を達成したとみなされた。