第163章 老夫人の叱責（1）

「お肉が食べたい」佐藤和音は真剣に答えた。

もう背は伸びないし、このままお粥と野菜だけを食べていたら、なおさら背が伸びる望みはなくなってしまう。

その言葉を聞いて上杉望は笑った。「いいよいいよ、牛肉も羊肉も魚も何でも用意するから！御馳走を振る舞ってあげるわ！」

上杉望が言い終わるや否や、振り向いた先で菊地秋次の冷たい視線と目が合った。

あっ……こっちには贅沢な食事ができない人がいるのを忘れていた。

佐藤和音も菊地秋次の方を向いて言った。「あなたはキノコを食べて」

菊地秋次は怒る様子もなく「君が作ってくれるなら食べるよ」

「うん。病気が治ったら、作ってあげる」和音は言った。

今日もまた迷惑をかけてしまった。

きちんとお礼を言わないと。

「だったら早く元気になってくれ」菊地秋次は佐藤和音のやせ細った姿を見て、どうしても気に入らなかった。

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佐藤おばあさんは上杉望からの電話を受けた後、すぐに病院に向かおうとしたが、ちょうど出発しようとした時、和音を探しに老家を訪ねてきた佐藤賢治一家三人と出くわした。

佐藤おばあさんは三人の表情を見て、すぐに何か重大な事が起きたことを悟った。

「どうしたの？」

「お母さん、和音は戻ってきていませんか？」佐藤賢治は切迫した様子で佐藤おばあさんに尋ねた。

「和音を急いで探しているの？」

「はい、和音が老家に戻ってくると思って……」

「和音の居場所なら知っているわ。何も問題ないわよ」佐藤おばあさんは言った。

「本当ですか？今どこにいるんですか？」佐藤賢治は急いで尋ねた。

「まずは何があったのか話してちょうだい」

佐藤おばあさんは目ざとく、今日の出来事には何か裏があると察していた。

何の前触れもなく、可愛いおりこが病院から逃げ出し、本来なら仕事中のはずの佐藤賢治と佐藤正志父子が心配そうな顔で老家に和音を探しに来るなんて。

「お母さん……あの件……今わかったんです……和音がやったことじゃなかったって……」

佐藤賢治は苦々しい声で、やっとの思いで口を開いた。

「どの件のことかしら？」

こんなにはっきりしない話し方では、おばあさんには理解できないわ。

ちょうど佐藤おじいさんも近づいてきて、若い世代の憂いに満ちた表情を見て、眉をしかめた。

「何かあったなら、まず座って、きちんと説明しなさい」