彼らの冷たい視線は一人に集中していた。それは佐藤和音からプレゼントをもらった青木健児だった!
「小さな鼻たらし、なぜこいつにプレゼントを渡したんだ?」
佐藤明人は非常に真剣に和音に尋ねた。
「お礼をしたかったの」と和音は答えた。
原作では、青木健児は和音を長い間守り続け、最後には和音に連累され、干されることになった。
全員が一斉に青木健児を見つめた。
まるで警察が容疑者を見るような眼差しだった。
青木健児自身も困惑していた。自分が和音にお礼を言われるようなことをした覚えがなかったからだ。
でも、みんなに妬まれているこの感覚を楽しんでいた。
「僕が可愛いからでしょ!」と青木健児が厚かましく言った。
この一言で、青木健児は他のメンバーから軽蔑の目で見られた。
自惚れ屋!
厚かましい!
殴られたい!
佐藤明人は和音の方を向いて言った:「小さな鼻たらし、このやつの笑顔に騙されるなよ!」
佐藤明人は今、青木健児が誰からも愛される子犬のような顔で和音を騙したのではないかと疑わざるを得なかった。
これはいけない。
「そうだよ、兄貴の言う通り!」佐藤隼人と佐藤明人はこの件に関して珍しく意見が一致していた。
佐藤隼人は非常に不満だった。
和音ちゃんの帽子!和音ちゃんが服を編むにしても帽子を編むにしても、とても苦労しているのに!
兄貴がもらうのはまだいいけど!なんでこの嫌な青木健児にまで分け前があるんだ?
佐藤正志は暗い表情で和音と青木健児を見つめ、不快な感情が一気に湧き上がってきた。
特に青木健児が和音からプレゼントを受け取った時の笑顔が気に入らなかった。
普段なら、すでに口を開いていただろう。佐藤明人よりもっと直接的な言葉で、青木健児に妹に近づくなと警告していただろう。
しかし今は、理性が彼にその衝動を抑えるよう求めていた。
彼と和音の関係はすでに非常に疎遠になっていて、この時点で彼女の意思に反することをすれば、状況がさらに悪化する可能性があった。
佐藤正志は冷たく、自制心の強い人物だった。自分の感情を抑えることは簡単なことではなかったが、それでも抑え込んだ。
介入したいのに介入できない、この気持ちは辛くて苦しかった。
そのため、この夜食は全く味気ないものとなった。