第273章 兄妹の再会

「和音の性格は衝動的で怒りっぽく、少し我儘なところもありますが、最低限の善悪の価値観は持っています。人を害そうという心はありません。どうしてそんな風に彼女を断罪できるのですか。たとえ直樹が言ったことだとしても、たとえ直樹が嘘をつくはずがない子だとしても……」

佐藤一輝はまだ佐藤和音のために弁解しようとした。

「そうだね、その通りだ」佐藤正志は過ちを認めた。「この件は私に最大の責任がある。両親、特に母さんを責めないでくれ。母さんは優しい性格で、直樹が怪我をしてから、すっかり取り乱してしまったんだ」

「誰を責めても意味がない」佐藤一輝は悲痛な声で低く言った。「もっと早く私に教えるべきだった」

佐藤正志は一瞬黙り込んだ。

最初は事態がそうなっているとは知らなかった時、彼を呼び戻しても男が一人増えるだけだと思って黙っていた。

もし事態がこうなることを早く知っていれば、本当に早めに彼を呼び戻すべきだった。

兄弟は再び沈黙した。

佐藤一輝はまた言った：「しばらくの間、直樹には会わせないでくれ」

「分かった」佐藤正志は言った。「君も実家に住んで、和音の相手をしてやってくれ」

佐藤一輝は何も言わなかったが、佐藤正志は彼が同意したことを知っていた。

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佐藤和音が家に帰ると、リビングには薄いチェック柄のコートを着た若い男性が座っていた。

その男性は儒雅な様子で、白い肌に整った顔立ち、すらりとした体型で、学者のような雰囲気を漂わせていた。

男性は佐藤おじいさんと談笑しており、二人は楽しそうに会話を交わしていた。

佐藤和音が立ち去ろうとした時、佐藤おじいさんに呼び止められた：

「和音、次男が帰ってきたのに、挨拶もしないのか？」

「次男」という言葉で、佐藤和音はようやくその男性の正体に気付いた——本来なら海外で研修中のはずの佐藤一輝だった。

佐藤和音は彼の帰国を予期していなかった。原作では来年まで帰ってこないはずだったからだ。

明らかに何かの理由で佐藤一輝の帰国に影響があり、予定より早く佐藤和音の前に現れることになった。

佐藤和音は再び振り返って佐藤一輝を見つめ、二人の視線が合った。

佐藤和音の三人の実兄は皆ルックスが良かったが、それぞれ異なる雰囲気を持っていた。