第80章：こんな無茶はもうやめなさい

人々は声を聞いて、すぐに道を開けた。高遠晴はその時、群衆の後ろに立っており、彼と一緒に来たのは当然、林駆たちだった。

高遠晴は眼鏡のフレームに手を当てて直し、鋭い瞳には何の感情の動きも見られなかったが、その視線は地面に半ば座っている柳澤夢子に向けられていた。

「馬場絵里菜！」

夏目沙耶香が真っ先に群衆を突き抜けて馬場絵里菜の側に来て、可愛らしい顔に眉を寄せながら、まず目の赤くなっている高橋桃を見て、それから柳澤夢子を見て、小声で言った。「大丈夫？」

馬場絵里菜も振り返って高橋桃を見ると、高橋桃は唇を噛んで首を振った。「私は大丈夫よ」

高遠晴がこの時近くまで来ると、柳澤夢子はそれを見て思わず委屈そうな表情を浮かべ、唇を尖らせて、今にも泣き出しそうな様子で呼びかけた。「晴お兄さん……」

いじめられた様子で、先ほどの横柄な態度はどこへやら。

林駆と藤井空は傍らに立って柳澤夢子の芝居がかった様子を見て、思わず眉をひそめた。この柳澤夢子の気の強い性格は誰もが知るところで、今このような弱々しい様子を見せているのは明らかに高遠晴に見せているだけだった。

しかし、皆も何も言わず、まるでもう慣れっこになっているかのようだった。

高遠晴はまるでそれに気付かないかのように、ただ静かに尋ねた。「立てる？」

柳澤夢子は口を尖らせて、首を振った。「手が痛くて、力が入らないの……」

高遠晴は鼻から微かにため息をつくと、すぐに身を屈めて柳澤夢子を助け起こした。柳澤夢子はまるで瞬時に骨が抜けたかのように、そのまま高遠晴の胸に身を寄せ、まるでこの機会を利用して全ての人に自分の主権を宣言するかのようだった。

夏目沙耶香はそれを見て、露骨に目を回し、まるでもう一目も見たくないといった様子で、すぐに冷たい声で言った。「私は先に馬場絵里菜と高橋桃を連れて食事に行くわ。ここの事は上手く処理してね」

高遠晴はそれを聞いて軽く頷き、夏目沙耶香は柳澤夢子を冷たく睨みつけると、馬場絵里菜と高橋桃の手を引いて急いで立ち去った。見物人たちは慌てて道を開け、馬場絵里菜の後ろ姿を見ながら、まだ驚きを隠せないでいた。