第114章：必ずあなたの母を無事にする

その一言は雷に打たれたかのように、馬場絵里菜をその場で凍りつかせた。

細田登美子も呆然としていた。まるで頭が追いついていないかのように、ぼんやりと「し...腫瘍？」と言った。

医師も困ったように頷き、白黒のレントゲン写真を指さしながら説明した。「はい、腫瘍です。いわゆる肝臓がんですね。そして、あなたの状態は楽観視できません。検査結果を見る限り、がん細胞がすでに転移し始めています。」

医師がその後何を言ったのか、馬場絵里菜にはまったく聞こえなかった。頭の中は腫瘍、肝臓がんという言葉でいっぱいだった。彼女が生まれ変わった最大の願いは、母親が肝臓がんを避けられることだったのに、生まれ変わってわずか半月も経たないうちに、母親の確定診断に直面することになってしまった。

これは馬場絵里菜にとって、大きな皮肉以外の何物でもなかった。もう一度人生をやり直しても、何一つ変えることができないのだ。

しばらくして、馬場絵里菜は突然顔を上げ、目に涙を浮かべながら医師に尋ねた。「先生、母の病気は今から治療すれば間に合いますか？最高の医師を呼んで、最高の病院で治療を受けることができます！」

諦めてはいけない、それが馬場絵里菜の心の中にある唯一の声だった。

彼女は二度と母親を失うことはできない。今度こそ、このようなことが再び起こることは許さない。

医師は少し考えてから、この母娘の希望を自分の口で打ち砕きたくないかのように、やや控えめに言った。「現在の当院の医療水準では、肝臓がんに対して特に良い治療法はありません。ですが、市立病院での治療をお勧めします。そこは当市最高の病院です。どうしても駄目な場合は、京都の病院も試してみることができます。」

医師は細田登美子の死を直接宣告することはなかったが、必ず治せるとも言わなかった。

馬場絵里菜は拳を強く握りしめ、自分には全く理解できないレントゲン写真を見つめながら、体が微かに震えていた。まるで内側から溢れ出る悲しみを必死に抑えているかのようだった。

最後に、馬場絵里菜は突然立ち上がり、診察室から走り出た。

「絵里菜！」細田登美子が叫んだが、馬場絵里菜はすでに入口から姿を消していた。