第159章：私が代わりに休みを伝えましょう

細田登美子は娘の真剣な表情を見つめ、最後にはうなずいた。「わかったわ。お母さんはお昼に病院で待ってるわね。」

そう言うと、安心させるような笑顔を浮かべた。

今の彼女にとって、病気が治るかどうかについて、細田登美子は実はあまり期待を持っていなかった。医師でさえ、現在の国内の医療技術では、化学療法で寿命を少し延ばすことしかできないと言っていた。

しかし娘の前では、細田登美子は強くあらねばならず、また楽観的でなければならないことを知っていた。心の中で希望を失っても構わないが、娘の前では決して諦めていない姿を見せなければならない。もし本当に去る日が来たとしても、後悔を残さないために。

賢い馬場絵里菜は、母親の作り笑いを見抜いていた。がんと診断された後で、誰も普通に談笑できるはずがない。今の母親が見せている楽観的な態度は、ただ自分を安心させるためだけのものだった。

心が痛んだが、馬場絵里菜はそれを表に出さず、ただ宮原重樹がいてくれることに密かに感謝していた。

授業開始のチャイムと共に教室に入ると、馬場絵里菜は一目で林駆の空席に気付いた。昨日の午後に病院へ見舞いに行くはずだったが、会社との会議の予定が入っていて行けなかった。

林駆が来ていないのを見て、まだ回復していないのだろうと思った。

「馬場さん、大丈夫？」席に着こうとした瞬間、隣の夏目沙耶香が心配そうな表情を浮かべた。「体調悪くない？」

馬場絵里菜は数学の教科書を取り出しながら、笑顔で首を振った。「大丈夫よ、心配しないで。」

馬場絵里菜の顔色と様子が良さそうなのを見て、夏目沙耶香はようやく安心したが、火事の時に馬場絵里菜も4階まで上がったのに何ともないのに、男子の林駆が今も入院していることを思い出し、つぶやかずにはいられなかった。「林駆ってダメじゃない？あなたは何ともないのに、彼は病院で点滴打ってるし、バスケも台無しよ。」

ちょうどその時、菅野將が教室に入ってきて、林駆の席を見て一瞬驚いた様子で尋ねた。「林君は来ていませんか？」

他の生徒たちは林駆が入院していることを知らず、遅刻かと思っていたが、授業が始まっても来ない。

みんなが不思議に思っている中、馬場依子の優しい声が教室に響いた。「菅野先生、林駆さんは病気で入院していて、私に欠席の連絡を頼まれました。」