第175話：一瞬で炸裂した

その部下は驚きの目を見開いた。馬場絵里菜がこんなにも簡単に承諾するとは思っていなかったようだ。

今時の若い娘は見た目は若いのに、随分と大胆なことをするものだな。そう思いながら、男は貪欲な目つきで馬場絵里菜を上から下まで舐めるように見た。

「お会計を済ませて！」馬場絵里菜は彼を冷ややかに一瞥し、そう言い残すと、田中勇の席の方へ歩き出した。

やって来た部下はそれを見て、急いでバーカウンターのバーテンダーに叫んだ。「勇の客だ、会計は不要！」

ここは田中勇の経営するバーだ。バーテンダーは当然何も言わず、軽く頷いただけだった。

その時、田中勇は馬場絵里菜が自分の席に向かってくるのを見て、急に活気づいた。

彼はまだ23、4歳だが、世田谷区で父親の威光を笠に着て好き放題やってきた。周りには様々なタイプの女性が絶えることなくいた。

しかし、馬場絵里菜のような清純な顔立ちで、可愛らしい容姿で、一目で学生とわかるような若い花のような娘は、田中勇もまだ手を出したことがなかった。

今、馬場絵里菜が近づいてくるのを見て、心が興奮で疼き、頭の中には不適切な画像まで浮かび始めていた。

田中勇は女性との付き合い方を心得ていた。すぐに立ち上がり、ボックス席から出てきた。仲間たちもそれを見て一斉にはやし立て、その声の大きさに周囲の客が振り向くほどだった。

しかし、このバーに来る客で田中勇を知らない者はいない。一目見ただけですぐに目を逸らした。

馬場絵里菜は田中勇の前で立ち止まった。その可愛らしい顔には先ほどと同じように感情の変化は見られず、冷たく静かなままだった。しかし彼女の心の中では、長い間抑え込んできた怒りの炎が今にも爆発しそうに燃え上がっていた。

兄の傷だらけの姿が脳裏をよぎり、馬場絵里菜は自分の手が再び抑えきれずに震え始めるのを感じた。緊張と興奮が入り混じった複雑な感情が込み上げ、目を上げて田中勇を見つめた。

ライトの下で、馬場絵里菜の白い肌が光を放つように輝いていた。水のような瞳は清らかでありながら、人を魅了する強情さを秘めていた。

このような美人を目の当たりにした田中勇は、さらに色心を募らせ、馬場絵里菜に向かって艶っぽい声で言った。「お嬢ちゃん、なんでお兄さんをじっと見てるの？」

「勇さんに惚れたんでしょう！」