第278話：お前に口を挟む資格があるのか

細田仲男はよく「なんでここにいるの」と聞くのが好きみたいだ。

最初にモデルルームで会った時も「なんでここにいるの」、空港でも「なんでここにいるの」、そして今も「なんでここにいるの」。

特に彼の口調には、私がいる場所に、お前たちがいるべきではないという傲慢さが明らかに滲み出ていた。

東京はお前の家なのか？

それに明らかじゃないか？和食レストランに来たのは当然食事をするためで、まさか散髪に来たわけじゃないでしょう？

「食事よ！」そう思いながら、馬場絵里菜は素っ気なく答えた。

細田仲男の表情は当然良くなかった。彼は馬場絵里菜に他の女性と一緒にいるところを見られても気にしないが、結局のところこれは誇れることではなく、他人に見られないに越したことはない。

馬場絵里菜は見ただけでなく、二度も見てしまった。

そして現状では、この姪との「縁」は浅くないようで、どこに行っても出くわし、三度目、四度目と会うかもしれない。

細田仲男は何気なく古谷始に視線を向けた。24歳の古谷始は今日の服装のせいで、18、19歳の少年のように見え、細田仲男は即座に二人の関係を誤解した。

ゴールデンウィークの時に馬場絵里菜がマカオに行ったことを思い出し、今またこんな高級な和食レストランにいるのは、きっと目の前のこの若者が金を出しているのだろう。

結局のところ、古谷始という人物は、見た目からしてお金持ちという雰囲気だった。

目に軽蔑の色が浮かび、心の中で母親そっくりだな、小さい頃から人を誘惑するのが上手いと思った。

細田仲男の眼差しは露骨で、少しも隠そうとしなかった。馬場絵里菜と古谷始はそれを見て、ほぼ同時に表情を冷たくした。

人の心が汚ければ、考えることも汚くなる。

馬場絵里菜の年長者であることを考慮して、古谷始は冷たい目で細田仲男を一瞥しただけで、それ以上は何も言わなかった。

むしろ馬場絵里菜の方が、すぐに頭を上げて細田仲男を見つめ、よそよそしく不愉快な口調で言った。「大叔父さん、まだ用があるの？ここに立っていると、私たちの邪魔になるわ。」

細田仲男：「……」

「まあ、仲男さん、彼女なんて無礼な子なの？」

細田仲男が怒る前に、彼の隣にいた派手な装いの女性が驚いた声を上げ、信じられないという表情で細田仲男に言った。