佐藤課長を後ろ盾にして、田中奈々は急に背筋を伸ばし、馬場絵里菜を軽蔑的に見下ろしながら、心の中で思った:もうお前は終わりだ!
しかし、その動作で頬が引っ張られ、田中奈々は思わず息を飲んだ。
痛い!
傍にいた金谷希もようやく我に返った。先ほど田中奈々が殴られた時は怖くて呆然としていたが、今は佐藤課長がいるので怖くなくなり、すぐに田中奈々の前に歩み寄って言った:「私も一緒に行って、証人になるわ!」
馬場絵里菜は終始一言も発せず、佐藤課長の後ろについて田中奈々と金谷希と共に生徒指導室へ向かった。
周りの見物人たちは馬場絵里菜の後ろ姿を見て、まだ動揺が収まらず、彼女が視界から消えてからようやく議論を始めた。
「まじかよ、あの後輩、手加減なしだったな!」
「そうだね、田中の顔真っ赤になってたし、もうすぐ腫れるだろうな!」
「佐藤課長に目をつけられたら終わりだろ、謹慎処分になるんじゃない?」
「謹慎?退学にならなければいいほうでしょ!」
事件が起きた廊下は高校2年生の教室の前だったため、見物人のほとんどが2年生の先輩たちだった。彼らは馬場絵里菜のことをよく知らなかったので、ただの見世物として見ていただけだった。
芝居が終われば、人も散る。
しかし群衆の中で、一人の清秀な少年は教室に戻らず、廊下の突き当たりの給湯室へ急いで向かった。彼はポケットから携帯電話を取り出し、電話をかけた!
すぐに電話がつながり、少年は急いで言った:「お兄ちゃん!」
電話の向こうで、相原佑也はバスケットボールをしていて、少し息を切らしながら言った:「達也?どうしてこんな時間に電話してきたんだ?また学校で何かやらかしたのか?」
少年は他でもない、相原佑也の弟の相原達也だった!
相原達也はそれを聞いて急いで言った:「違うよ、お兄ちゃん聞いて、今日井上さんがお昼に学校の食堂である女の子を探しに来たんだ。今その子が学校で喧嘩して生徒指導室に呼ばれたんだけど、この件を井上さんに伝えた方がいいかな?」
相原佑也は一瞬呆然として、すぐには理解できなかったようだ:「え?井上が昼にお前の学校に行ったのか?」
「うん!」相原達也は答えた。
相原佑也は明らかに要点を掴めていなかった、開口一番:「何しに行ったんだ?」
「リンリンリン……」