馬場絵里菜は道端に立ち、どこに置いていいかわからない小さな手を頭上に高く掲げていた。スニーカーもジーンズも白いスポーツジャケットも、泥と汚水が飛び散ってしまい、露出した首筋さえも無事ではなかった。
幸い、顔と髪には飛び散らなかった。
「くそっ!」
井上裕人はその状況を見て思わず罵声を上げた。これは本当に故意じゃなかったのに!
車のドアを開け、井上裕人は急いで車から降り、長い脚で一気に馬場絵里菜の前まで駆け寄った。目が合った瞬間、馬場絵里菜の火を噴きそうな目と対面した。
その眼差しには、純粋な怒りと憤りしかなかった!
「聞いてくれ、本当に故意じゃなかったんだ。水たまりがあるなんて気づかなかった!」井上裕人は両手を少し上げ、馬場絵里菜に落ち着くよう促すジェスチャーをしながら、珍しく真面目な口調で話した。
しかし馬場絵里菜は今、彼の声を聞くだけで頭痛がする。このろくでなしは絶対に故意にやったに違いない。
彼はいつも自分をからかって楽しんでいるのだ。毎回そうなのだ!
馬場絵里菜は何も言わず、ただじっと井上裕人を見つめていた。まるで彼を食い殺してやりたいという表情だった!
「本当に申し訳ない、心から謝るよ!」井上裕人は心の中でうずく悪戯心を抑えながら、馬場絵里菜を見て真剣に言った。「昨夜のことも謝る。俺が馬鹿だった!」
そう言うと、井上裕人はすぐに付け加えた。「さっきのことも謝る。これは本当に故意じゃなかったんだ!」
態度を正した井上裕人は、まるで別人のようになった。馬場絵里菜は井上裕人から謝罪を受けるなんて想像もしていなかった。
「つまり、昨夜のことは故意だったってことね!」馬場絵里菜はそう簡単に心を動かされるわけがない。今の彼女の心の中で、井上裕人は完全なクズで、永遠に名誉回復できないような存在だった!
「違う違う!」井上裕人は慌てて否定した。この小娘は何で自分の言葉を曲解するんだ?昨夜のことが故意だったら、謝りになんて来ないはずだ。
井上裕人は深く息を吸い、かなり説得力のある態度で言った。「信じるか信じないかは別として、昨夜のことは本当に本当に故意じゃなかったんだ。」
真面目な態度は三秒と続かない!