第554章：父と子の再会

騒いでいたのは年老いた男性で、六、七十歳くらいに見えた。

足立区は広いものの、何世代にもわたってここで暮らしている人々が多く、近所の住民同士はみな顔見知りだった。

「田中お爺さん、この立ち退きはあなたにとっても東京にとってもいいことですよ。この建物の実際の価値をはるかに上回る立ち退き料をもらえるだけでなく、将来足立区が再開発されたら、新しい住宅も手に入りますよ。素晴らしいじゃありませんか！」

都市計画局の職員が田中お爺さんに懇々と説明していた。

立ち退きというものは、こういった事態に遭遇するものだ。移転を拒否する居住者は主に二つのタイプに分かれる。一つは数十年住み慣れた家を本当に離れたくない人々、もう一つは開発業者からより多くの立ち退き料を引き出すために時間を引き延ばす人々だ。

この田中お爺さんは、明らかに移転したくないタイプで、最も対応が難しいタイプだった。

職員がどれだけ丁寧に説明しても、お爺さんは一言だった：「引っ越さない。どこにも行かない。誰が私の家を壊そうとしても、命がけで戦うぞ！」

見物人がどんどん増えていき、その群衆の中に、馬場輝と進藤隼人の二人も首を伸ばして中の様子を覗いていた。

両者が膠着状態に陥っているとき、都市計画局の幹部と馬場グループの責任者である馬場長生が知らせを受けて到着した。

「どうしたんだ？」プロジェクト責任者の鈴木課長が尋ねた。

職員は苦笑いしながら首を振ったが、不平は言わず、ただ無力な様子で答えた：「鈴木課長、このお爺さんが土地の測量を許可してくれません。取り壊しを拒否しているんです。」

鈴木課長はそれを聞いて田中お爺さんを見上げたが、お爺さんは冷ややかに鼻を鳴らし、明らかに幹部らしき人物を眼中に置いていない様子だった。

そのとき、傍らにいた馬場長生が口を開いた：「こういった状況は避けられないものです。皆さんはまず隣家に行ってください。進行の遅れを防ぐため、こちらは私たちの者がお年寄りとよく話し合わせていただきます。」

数人の職員は仕方なく頷き、道具を持って立ち去った。

群衆の中で、馬場輝は馬場長生が現れた瞬間に彼だと気付き、眉間が本能的に深く寄った。

「なぜ彼がここに？」