第568章：そんなに緊張しないで

細田登美子は言葉を聞いて、ただ少し困ったように首を振った。

言うだけでも自分の心臓がドキドキするような言葉なのに、まして実行するなんて。

彼女にはできない。

……

夜になり、東京郊外の最高級の高級住宅街、伯爵の館。

深夜になった今、軽井沢を背にした伯爵の館は静けさに包まれ、中腹にある豪華な邸宅でも、わずかな庭園灯だけが灯っていた。

最上階の寝室、広くて柔らかいベッド、シルクのような滑らかな寝具、ベッドの上の人は眉をしかめ、まぶたが微かに動き、額には薄い汗が滲み、口から呟くような寝言が漏れ、安らかな眠りとは程遠いようだった。

世界全体が血のように赤く、サイレンが鳴り響き、泣き声や助けを求める声が絶え間なく交錯し、頭の中を埋め尽くしていた。

横転した車、立ち上る濃い煙、漏れ出したガソリン、そして全く力の入らない自分。

「ママ...ママ...」

「双双...双双...」

十一、二歳の少年が目の前の光景を見つめ、涙を流しながら叫んでいたが、何もできず、ただ目を見開いて見ているしかなかった。

「ドーン！！」

漏れ出したガソリンが大爆発を引き起こし、元々血のように赤かった光景が一瞬で天を突く金色の炎に包まれ、ベッドの上の人は体が硬直し、次の瞬間、ベッドから勢いよく起き上がった。

恐怖に満ちた目は定まらず、額の薄い汗は大粒の汗に変わり、鍛え上げられた胸筋は恐怖と絶望で激しく上下していた。

ベッドサイドテーブルの上で、ずっと鳴り続けている携帯電話の着信音が、半分眠っている男を徐々に目覚めさせた。

しばらく落ち着いてから、古谷始は手探りで携帯電話を取り、画面に表示された番号は少し奇妙で、海外からの電話のようだった。

「もしもし」古谷始は少し荒い息で答えた。

電話の向こうの人は一瞬息を飲み、そして慎重に話し始めた。「まあ、どうしてそんなに息が荒いの？いいところを邪魔しちゃった？」

たった一言で、古谷始は完全に目が覚めた。

「気が狂ったのか？なんで突然電話してきた？」

「まあまあ、そんなに緊張しないでよ...」相手は甘えた口調で言った。「最近ちょっと退屈で、日本に行って遊びたいなって思って。」

古谷始は額を押さえ、相手の電話を切りたい衝動を抑えながら、低い声で言った。「星野離、俺が誰と同じ街に住んでいるか知らないわけじゃないだろう？」