第602章：夜襲

「ジョージがいれば、誰かが近づいてきたら気付くはずだ」とカールは言った。

ヘレナはその様子を見て、仕方なく溜息をつきながらも、もう口論はしなかった。今回の任務の責任者はカールだから、彼の言うことを聞くしかなかった。

雷は少し離れたテーブルで黙々と酒を飲んでいた。他の者たちの会話には全く関心がないようだった。

カールとジョージはパソコンの画面を見つめながら小声で話し合っていた。ヘレナは退屈になり、立ち上がって雷の方へ歩いていった。「私にも一杯注いで」

雷は少し目を上げただけで、相変わらず無言のまま、手近なグラスを取って一杯注ぎ、ヘレナに渡した。

カールは、雷が一人で半分以下まで飲み干したブランデーを見て、眉をしかめた。「雷、飲みすぎだぞ」

しかし、カールの言葉が終わるや否や、雷以外の部屋にいた三人の表情が同時に変わった。職業的な直感が、危険な気配が近づいていることを告げていた。

青い髪の雷だけは、相変わらず無表情でそこに座り、独り酒を飲んでいた。グラスを傾け、また一杯のブランデーが胃の中へと消えていった。

ジョージは急いでホテルの監視カメラを切り替えた。ロビーからエレベーター、部屋の外の廊下まで、すべてをはっきりと確認した。

不審な人物は見当たらなかった。

次の瞬間、全員の視線が一斉に部屋の床から天井までの窓に向けられた。窓の外では、腰にワイヤーを付けた六人の人影が空から降下してきており、猛スピードで突進してきていた。

「シュッシュッシュッ！」

指ほどの太さの鋼針が三本、ガラスを貫通してリビングのソファの方向へ飛んできた。床から天井までの窓には瞬時に三つの穴が開き、そして六人が一斉に窓を蹴り破った。「ガシャーン」という音とともに、大きな鏡面のガラスが粉々に砕け散り、床一面にガラスの破片が散らばった。

敵は地面で転がりながら体勢を立て直し、再び立ち上がった時には、手には既に銃が握られていた。

「バン！」

「バンバン！」

「バンバンバン！」

銃声が轟き渡り、その大胆な様子は消音器すら使用していなかった。

カールたちは即座に遮蔽物に身を隠した。この状況は全く予想外で、彼でさえホテルの最上階のスイートルームで襲撃を受けるとは思っていなかった。

ヘレナの言った通り、敵は既に彼らの居場所を知っていたのだろうか？