数人の男子が頷き、袖をまくり上げて動き始めた。
はさみを持ってきた者もいれば、ナイフを持ってきた者もいて、今はそれらを全て穴掘りに使っていた。
幸いにもこの空き地は砂地で、水をかけると土が柔らかくなり、掘るのも苦労しなかった。
他の生徒たちが興味深そうに集まってきて、かまどの穴を掘っていると聞くと、驚いて目を丸くした。
「高橋桃、あなたってなんでも知ってるのね?」女子の一人が思わず感嘆の声を上げた。
高橋桃はそれを聞いて微笑むだけで、何も言わなかった。
貧しい家の子は早くから家事を手伝うもので、生活技術はいくつか身につけざるを得なかった。彼女もこれらを知りたくはなかったが、仕方がなかった。
料理や裁縫も含めて、すべて幼い頃から母親の姿を見て覚えたものだった。今では家の夕食のほとんどは彼女が作っていた。両親が仕事から帰ってくるのが遅いからだ。