老婦人はそれを聞くと、急いで固定電話の前に行き、手に取った老眼鏡をかけて電話帳をめくり、鈴木義偉の携帯番号を見つけて電話をかけた。
電話は何度か鳴ってから、やっと繋がった。
「鈴木事務局長ですか?ああ、少々お待ちください、主人があなたと話したいそうです。」
そう言いながら、老婦人は電話を持って馬場お爺様の前に行き、受話器を彼に渡した。
馬場お爺様は電話を受け取ると、すぐに厳しい声で尋ねた。「鈴木君、一体これはどういうことだ!」
この時、馬場グループはまだ大混乱の状態で、鈴木義偉も忙しくて手が回らなかったが、それでもお爺様に説明せざるを得なかった。
今日起きたことを詳細に話すと、馬場お爺様はその場で怒りのあまり仰け反り、気絶しそうになった。
一方、鈴木義偉は比較的冷静に分析を始めた。「馬場お爺さん、私があなたの頼みを果たせなかったと責めないでください。しかし、これは間違いなく東海不動産の件と関係していると思います。以前私が手配した二つの新聞社も、昨日突然報道免許を取り消されました。東京の権威ある新聞社ですよ、誰が簡単に停止できるものではありません。」
「私の推測では、馬場グループで今日起きたこれらの出来事も、東海不動産の仕業でしょう。彼らはすでに私のところまで調査が及んでいるようで、これは反撃なのです。」
そう言い終えると、鈴木義偉は深いため息をついた。
今、社長はまだ何も知らないが、もしこれが明るみに出たら、自分の職は危ういだろう。
馬場お爺様は鈴木義偉の話を聞いて信じられないという様子で目を見開いた。東海不動産にそんな大きな力があるのか?たった一日で馬場グループにこれほどの打撃を与えられるとは?
彼は信じられなかった。
しかし信じられないとはいえ、彼はすぐには問題の原因がどこにあるのか見つけられなかった。
「長生はどうしている?彼はどう反応している?」馬場お爺様は興奮した心臓を抑えながら尋ねた。
鈴木義偉は閉まった社長室のドアを見上げ、小声で言った。「社長は今日ずっとこれらの問題に対処していますが、効果はほとんどなく、今も電話をかけ続けています。一日中何も食べていません。」
「馬場お爺さん、あまり心配しないでください。今、会社の全員が残業しています。何か実質的な進展があれば、すぐにお知らせします。」