053：永田徳本の末裔、大物の手腕（初回購読、1万字の章）_8

そう考えると、山下言野は目を細めた。

このW...

ますます謎めいてきたな！

彼はもう早くこの天才に会いたくて仕方がなかった。

山下言野はゆっくりとタバコの煙を吐き出し、「年齢層を20歳から50歳に広げよう」と言った。

20歳？

黒武も驚いた。

天才に年齢は関係ないとはいえ、Wは天才の中の天才だ。20代の若造のはずがない。

そう言うと、山下言野は外に出て、「ちょっと散歩してくる」と言った。

黒武は頷いた。

山下言野の後ろ姿を見て、一橋景吾はすぐに追いかけた。「兄貴、話があるんだ」

二人は歩きながら話をした。

突然、一橋景吾は自転車に乗る人影を見かけた。

少女は片手で自転車を操り、風が彼女の髪を揺らし、空気の中で完璧な弧を描き、乱れた美しさを作り出していた。真夏の夕暮れに、目を引く新鮮な光景だった。

一橋景吾は口笛を吹いた。「青葉市にこんな美人がいるなんて！」

言い終わると、何かを思い出したように、「あれ、小林じゃないか？」

本当に縁があるな。

こんなところで会えるなんて。

きっと、小林は兄貴の奥さんになるに違いない！

そう思うと、一橋景吾は目を細めた。

それを聞いて、山下言野も顔を上げて見た。彼女の顔を見たとき、薄い唇が少し上がった。

間違いない。

確かにあの子だ。

次の瞬間、一橋景吾は小林綾乃に手を振った。「小林、こっちだよ！」

小林綾乃は少し目を向け、道端の二人の姿を見つけると、速度を落として二人の横に自転車を止めた。降りもせず、長い脚で地面を支えながら、二人を見て言った。「奇遇ですね」

「そうだな」山下言野は低い声で答えた。

一橋景吾は人なつっこい性格で、「小林、こんな暑い日に、どこに行くの？」

青葉市は四季を通じて春のような気候だが、夏になると太陽は少し強くなる。

特に午後二時三時頃は。

小林綾乃は答えた。「家に帰るところです。ついでに従弟にタピオカミルクティーを買って行こうと」

今日は日曜日。

小林国史は学校が休みで、小林綾乃が南通りを離れたところで彼から電話があり、アイスミルクティーが飲みたいと言われたので、彼女は寄り道してここでタピオカを買うことにした。