一言で言い終えると、小林桂美は何かを思い出したように続けて言った。「そうだ、お姉さんが私たちの家の人間じゃないなら、実の両親は誰なの?」
小林桂美は今、小林桂代に早く青葉市から出て行ってほしかった。
もう二度と来てほしくなかった!
恥をかかせられたくないから。
ここまで話して、小林桂美は突然村の東にある木下家のことを思い出した。木下家が男尊女卑で何人もの子供を捨てたことは秘密でもなんでもない!
最も重要なのは、木下の嫁が知的障害者で、生まれてくる子供たちはみんな頭が悪く、息子は今年35、6歳になっても嫁をもらえないということだった。
小林桂代のこの知能なら、十中八九、木下家が要らないと捨てた子供に違いない。
両親ったら!
どうして素性の分からない捨て子を家に連れてくるの?
両親は恥ずかしくないのかもしれないけど、私は恥ずかしい。
大川素濃は首を振って、「それは私にも分かりません」と言った。
分からない?
そう言われれば、そうだろう。
木下家がそんなことを公にするはずがない。でも、もう亡くなった両親はきっと知っていたはずだ。
言い終わると、大川素濃は続けて言った。「どうあれ、彼女は私たちの姉さんです」
「うん」小林桂美は頷いて、「碧さんの言う通りよ。いつだって彼女は姉さんだわ。でも、もしあちらから姉さんを引き取りに来る人がいたら、姉さんには先祖の家に戻ることをお勧めするわ。結局のところ、人の心は肉でできているものだから!当時、困難な事情がなければ、親として自分の子供を捨てたいと思う人なんていないでしょう?」
彼女は小林桂代がすぐにでも木下家に引き取られてほしかった。
一度引き取られれば、小林桂代とは何の関係もなくなる!
「捨てられたとは限らないわ。もしかしたら誘拐された子供かもしれないでしょう!状況次第ね。もし姉さんが捨てられた子なら、実の両親と認め合う必要はないわ。でも誘拐された子供なら、実の両親と再会するべきよ」
産んで育てない人に親としての資格なんてない。
でも誘拐は違う!
これを聞いて、小林桂美は心の中で冷ややかに笑った。
誘拐?
小林桂代のあの知能で、誰が誘拐するというの?
それに!
もし小林桂代が本当に誘拐された子供なら、これだけ年月が経って、とっくに探しに来ているはずよ!