杉本瑠璃は軽く笑いながら酒を一気に飲み干し、手に杯を持ったまま、なかなか飲もうとしない三島明を見つめた。
三島悠羽はそこに座り、少し顎を上げて、ゆっくりと言った。「明、お前が謝罪の酒を注いだのに、杉本先生はすでに痛快に飲み干したというのに、お前はなかなか飲もうとしない。誠意が足りないようだな。」
年配の者たちが三島明を見ると、彼はまだ杯を握ったまま一口も飲んでいなかった。三島颯真は顔を曇らせた。
「明ちゃん、何をぐずぐずしているんだ?」
三島明には言いたくても言えない事情があった。この杯に「極楽世界」が入っていると言えるはずがない。
いけない、飲むわけにはいかない。どうしよう?
そうだ、酒に虫が入ったと言って、別の杯に替えればいい。
「ふふ、三島明、お前がなかなかこの酒を飲もうとしないのは、もしかしてこの酒に何か問題でもあるのかな?」