Capítulo 3: Ela Tinha um Perfume Divino

"Prazer em conhecê-lo também, Sr. Peterson." Ela fez uma reverência da maneira mais doce, apesar do nosso... encontro incomum. Quem a criou, criou-a bem.

"Por favor, me chame de Ellis," instruí.

De repente, percebi onde tinha ouvido aquele nome antes. "Você não seria Olivia Richardson, a filha do império Richardson, seria?"

Ela assentiu timidamente, "Sim, senhor, sou eu."

Arqueei a sobrancelha. Como meu filho idiota conseguiu atrair uma jovem tão elegante como ela?

Uma descarga de adrenalina percorreu minhas veias ao ouvi-la me chamar de 'senhor'. Embora eu preferisse ser chamado de Mestre, ela não precisava saber disso. Eu precisava levá-la até meu maldito filho ingrato.

"Que tal irmos procurar o Carl?" Coloquei minha outra mão no bolso e caminhei até a porta. Abri-a e segurei-a para ela, "As damas primeiro."

"Obrigada," ela finalmente pareceu se acalmar o suficiente para sorrir, então passou por mim com graça e postura que obviamente haviam sido treinadas desde o nascimento.

Seu perfume doce e floral circulou ao meu redor. Este não era geralmente meu tipo preferido de fragrância, mas tinha que admitir, ela cheirava divinamente.

"Sua família está nos negócios há muito tempo." Caminhei ao lado dela pelos longos corredores da minha mansão.

"Mmhm, por algumas gerações." Ela manteve as mãos cruzadas à sua frente com uma disposição nervosa.

"Tive o prazer de conhecer seus pais em vários eventos beneficentes." Tentei puxar conversa com ela no caminho para a ala oeste onde meu filho ficava.

"Ah, sim, eles gostam de tentar fazer a diferença no mundo." Ela olhou ao redor, absorvendo minha casa expansiva e todos os pequenos detalhes que eu havia cuidadosamente colocado de minhas viagens pelo mundo em vários empreendimentos comerciais.

Estava quieto e apenas nossos passos ecoavam. Para quebrar o silêncio constrangedor, ela olhou para o piano de cauda na entrada e elogiou, "Lindo piano."

"Ah, eu fui o maior lance em um leilão beneficente," recordei, dizendo-lhe casualmente.

"É um dos pianos de cauda mais caros que já existiu," ela comentou. "A instituição de caridade deve ser muito grata pela sua generosa contribuição."

Dei uma risada sincera. Já estava gostando dela.

"Você toca, Srta. Richardson?" Endireitei-me e esperei pacientemente por sua resposta.

"Sim. Fui ensinada desde muito jovem a tocar," ela respondeu suavemente.

"Tenho certeza que você toca lindamente." Um leve sorriso se formou em meus lábios.

Chegamos à ala oeste, e ouvi meu filho falando ao telefone em um tom baixo que me fez franzir a testa. Ele estava andando de um lado para o outro e sua linguagem corporal estava me deixando cético.

Se ele não estava flertando com minhas várias empregadas que eu contratava para trabalhar na mansão, estava falando com qualquer vadia que pudesse pegar.

Se eu o tivesse criado desde bebê, ele seria pelo menos um homem honesto. No entanto, aqui estava eu, com meu filho viscoso e conspirador, que de alguma forma havia fisgado esta bela jovem.

Olhei para a garota ao meu lado.

Ela era o tipo de garota que você apresentava para a mãe, não o tipo que você fodia por fora. Pena que ela era ingênua demais para ver a verdadeira natureza de Carl.

De qualquer forma, a vida do meu filho não era da minha conta, e esta garota não era minha responsabilidade cuidar.

"Ah, claro que quero minha alavanca de câmbio lubrificada. Deve estar bem fluida. Não queremos nenhum problema ao trocar as marchas." Aquele maldito garoto. Ele estava tendo sexo por telefone.

Assim que a Srta. Richardson e eu aparecemos, os olhos de Carl se arregalaram e ele desligou o telefone com um sorriso falso. Ele se aproximou da jovem ao meu lado. "Olivia! Não sabia que você viria! Desculpe, eu estava apenas discutindo a garantia de um veículo. Como você está?"

A mentira mais velha do livro e uma bem fraca por sinal.

Carl não olhava para mim enquanto eu entrava. Ele entendia que eu sabia exatamente o que ele estava fazendo, mas parecia que a Srta. Richardson não.

"Ah, ocupado com o trabalho novamente? Parece que esses carros estão tendo cada vez mais problemas ultimamente." Ela parecia confiar totalmente nele.

"Você sabe como são os negócios!" Meu filho mentiroso olhou para mim, aparentemente implorando para que eu não dissesse nada à Srta. Richardson. Cruzei os braços sobre o peito com nojo.

"Falando em negócios... tenho uma notícia empolgante para você!" A expressão da jovem rapidamente se iluminou enquanto ela tirava um envelope de sua bolsa. "Dê uma olhada!"

Carl pegou o envelope das mãos dela e rapidamente rasgou o selo. Suas pupilas se dilataram com o que viu. "Oh meu Deus, Olivia! Está falando sério? Eles finalmente concordaram?!"

Interessante. O que meu filho viscoso conseguiu que essa garota fizesse por ele?

Carl correu até a garota e deu-lhe um grande abraço, seus olhos focados em mim quando sua cabeça estava descansando no ombro dela. Ele tinha aquele olhar de 'por favor, pai, não estrague isso'.

"Você merece, Carl!" A Srta. Richardson falou suave e orgulhosamente.

Meu filho era um demônio por causa desta.

Quando ele se afastou dela, claramente queria que eu soubesse o quão importante este momento era para ele.

Eu não me importava. Mas, queria saber até que ponto ele enganou esta jovem confiante.

Carl relatou claramente para que eu pudesse ouvir, "Não acredito que você garantiu dois milhões de dólares! O Grupo de Seguros Greenwald nunca mais será o mesmo," ele acrescentou orgulhosamente. Se não bastasse piorar as coisas, ele estava usando o nome de solteira de sua mãe desprezível para a empresa.

Depois que trocaram outro abraço, Carl parecia uma criança gananciosa em uma loja de doces - uma feita de pedras preciosas em vez de bombons - e a Srta. Richardson parecia pronta para partir.

"Ah, Carl, uma última coisa," ela pausou quando estava prestes a sair da sala, "Você não estava em um restaurante chique neste fim de semana, estava?"

Carl limpou a garganta e afrouxou a gravata ao redor do colarinho. Ele estava nervoso, eu podia dizer pelo seu nervosismo. "Ah, estava. Apenas coisas de negócios. Estava me encontrando com um cliente importante, só isso."

Ela pareceu aliviada. Então assentiu, "Espero que tenha dado tudo certo. Sei que você está ocupado então não precisa me acompanhar até a saída. Tente terminar o trabalho para poder descansar. Boa noite!"

Rosnei e desviei minha atenção deles, enquanto meu filho agarrava seu pulso para dar um beijo igualmente sem alma em seus lábios carnudos.

Seu rosto corou um pouco, aparentemente um pouco envergonhada por beijar Carl na minha frente. Então ela se despediu do meu filho e saiu do quarto dele comigo.

Eu queria dizer a ela que merecia alguém melhor que Carl, mas me contive. Afinal, eu não era pai dela.

Eu tinha riqueza e sucesso suficientes para comprar qualquer coisa que quisesse. Joias, bebidas, casas de férias, ilhas, jatos, iates e, principalmente... mulheres. De alguma forma, Carl acreditava que também tinha direito a todos eles só porque me chamava de pai.

Quando ele percebeu que talvez não pudesse conseguir tudo o que queria de mim, baseado no que eu tinha visto, ele tentou conseguir de outra pessoa.

Eu imaginei que não dava para polir algo tão terrível e fazer algo bom disso. Ele foi criado errado e isso seria quase impossível de apagar.

Ele era um caso perdido, e eu desejava que a Srta. Richardson fosse esperta o suficiente para perceber isso antes que fosse tarde demais.

"Vou acompanhá-la até a saída." Tirei uma mão do bolso e acenei para frente para indicar que ela andasse primeiro.

"Obrigada," ela agradeceu educadamente, sem encontrar meus olhos. "Carl trabalha muito duro. Espero não ter tomado muito do tempo dele."

Bem, acho que ela ainda não tinha ideia de com quem estava namorando. Caminhei com ela até as portas da frente, apertando a ponte do nariz em pensamento.

Depois de conhecê-la um pouco, me perguntei se deveria alertá-la sobre meu filho. Lambi os lábios, me preparando para falar enquanto parava nas portas duplas. Segurei uma das maçanetas na minha mão, pronto para abri-la para ela.

"Eu, uh, preciso te dar um conselho." Olhei para ela, observando-a olhar para mim com uma expressão preocupada. "Cuidado com Carl, ele é um mentiroso, mulherengo mimado."

Ela olhou para mim com os lábios entreabertos, aparentemente chocada, como se todas as minhas palavras fossem uma maldita mentira. Eu não tinha ideia de como ela ainda não tinha percebido o comportamento de Carl, mas talvez ela fosse apenas inocente demais, confiante demais.

Abri a porta para ela, "Boa noite, Srta. Richardson."

Ela ainda tinha uma expressão chocada no rosto enquanto se virava para voltar ao seu carro.

Não adiantava explicar as coisas em detalhes para ela. Mulheres como ela precisavam de tempo para perceber que estavam sendo enganadas. Eu esperava que ela eventualmente caísse em si.

Quando voltei para ter uma palavra com meu filho, ele estava encostado em uma parede e levantando a mão para colocar uma mecha de cabelo solto atrás da orelha de uma das minhas empregadas. Ele se inclinou para sussurrar algo para ela e então se afastou; ele riu brevemente enquanto acariciava sua mão.

Quando me ouviram se aproximando, eles rapidamente se separaram. Olhei furiosamente para eles e falei diretamente com minha empregada, "Camilla, você já fez o suficiente. Não quero vê-la aqui novamente."

Rosnei e observei minha empregada assentir com lágrimas nos olhos. Mas ela não ousou me desafiar, e correu para pegar seus pertences.

Carl zombou, "Sempre aqui para arruinar minha diversão."

"Você enganou Olivia Richardson para investir no seu negócio em troca de amor falso?" Cuspi para Carl em um tom baixo e rouco.

"Você é um para falar," Carl zombou de mim e cerrou os punhos. "Você não me deixou escolha. Você não me ajudaria, lembra?"

Sorri com desdém, "Eu só invisto com aqueles que realmente se importam em conduzir seus negócios profissionalmente."

Observei ele me olhar com raiva e cruzar os braços sobre o peito. Ele deu um passo à frente para me enfrentar em meu próprio domínio e levantou a voz. "Você não tem direito de me dizer o que fazer!"

"Ela já te deu o dinheiro. O que está feito, está feito," disse estoicamente. Quando me aproximei dele, ele imediatamente deu um passo para trás. "Não tenho interesse no seu relacionamento."

Carl sorriu aliviado, provavelmente pensando que eu o deixaria em paz.

"No entanto, Carl Peterson," lancei-lhe um olhar de advertência. Ele ficou surpreso quando estreitei os olhos. "Existe uma linha que você não cruza. Agora, fui claro?"

Ele engoliu em seco e bufou e fez bico como uma criança. "Claro como cristal, pai."