Kapitel 3 : Sie Duftete Himmlisch

"Freut mich auch, Sie kennenzulernen, Mr. Peterson." Sie machte einen zierlichen Knicks trotz unserer... ungewöhnlichen Begegnung. Wer auch immer sie erzogen hatte, hatte gute Arbeit geleistet.

"Bitte, nennen Sie mich Ellis", wies ich sie an.

Plötzlich fiel mir ein, wo ich diesen Namen schon einmal gehört hatte. "Sie sind nicht zufällig Olivia Richardson, die Tochter des Richardson-Imperiums, oder?"

Sie nickte schüchtern: "Ja, Sir, die bin ich."

Ich zog eine Augenbraue hoch. Wie hatte mein idiotischer Sohn so eine elegante junge Dame wie sie an Land ziehen können?

Ein Adrenalinschub durchströmte meine Adern, als ich hörte, wie sie mich 'Sir' nannte. Obwohl ich es vorzog, Meister genannt zu werden, musste sie das nicht wissen. Ich musste sie zu meinem verdammten, undankbaren Sohn bringen.

"Wie wäre es, wenn wir Carl suchen gehen?" Ich steckte meine andere Hand in die Tasche und ging zur Tür. Ich öffnete sie und hielt sie für sie auf: "Ladies first."

"Danke", sie schien endlich ruhig genug zu sein, um zu lächeln, dann ging sie mit einer Anmut und Haltung an mir vorbei, die ihr offensichtlich von Geburt an eingetrichtert worden war.

Ihr süßes, blumiges Parfüm umhüllte mich. Das war normalerweise nicht mein bevorzugter Duft, aber ich musste zugeben, sie roch himmlisch.

"Ihre Familie ist schon lange im Geschäft." Ich ging neben ihr durch die langen Korridore meiner Villa.

"Mmhm, seit einigen Generationen." Sie hielt ihre Hände nervös vor sich gefaltet.

"Ich hatte das Vergnügen, Ihre Eltern bei verschiedenen Wohltätigkeitsveranstaltungen zu treffen." Ich versuchte, auf dem Weg zum Westflügel, wo mein Sohn wohnte, Small Talk mit ihr zu machen.

"Ah ja, sie versuchen gerne, etwas in der Welt zu bewirken." Sie schaute sich um und nahm mein weitläufiges Zuhause und all die kleinen Details in sich auf, die ich von meinen Geschäftsreisen rund um die Welt sorgfältig platziert hatte.

Es war still und nur unsere Schritte hallten wider. Um die peinliche Stille zu durchbrechen, blickte sie auf den Flügel im Eingangsbereich und meinte anerkennend: "Wunderschöner Flügel."

"Ah, ich war der Höchstbietende bei einer Wohltätigkeitsauktion", erinnerte ich mich beiläufig.

"Es ist einer der teuersten Konzertflügel, die je existiert haben", kommentierte sie. "Die Wohltätigkeitsorganisation muss sehr dankbar für Ihren großzügigen Beitrag sein."

Ich lachte herzlich. Sie gefiel mir bereits.

"Spielen Sie, Miss Richardson?" Ich richtete mich auf und wartete geduldig auf ihre Antwort.

"Ja, das tue ich. Mir wurde von klein auf beigebracht, wie man spielt", antwortete sie sanft.

"Ich bin mir sicher, Sie spielen wunderschön." Ein leichtes Lächeln bildete sich auf meinen Lippen.

Wir erreichten den Westflügel, und ich hörte meinen Sohn in gedämpftem Ton telefonieren, was mich die Stirn runzeln ließ. Er lief auf und ab, und seine Körpersprache machte mich skeptisch.

Wenn er nicht mit meinen verschiedenen Hausmädchen flirtete, die ich in der Villa beschäftigte, sprach er mit irgendeiner Hure, die er aufreißen konnte.

Hätte ich ihn von klein auf erzogen, wäre er zumindest ein ehrlicher Mann geworden. Stattdessen stand ich hier, mit meinem schmierigen, intriganten Sohn, der es irgendwie geschafft hatte, diese feine junge Frau für sich zu gewinnen.

Ich warf einen Blick auf das Mädchen neben mir.

Sie war die Art von Mädchen, die man seiner Mutter vorstellt, nicht die Art, mit der man nebenbei schläft. Schade, dass sie zu naiv war, um Carls wahre Natur zu erkennen.

Wie auch immer, das Leben meines Sohnes ging mich nichts an, und dieses Mädchen war nicht meine Verantwortung.

"Oh, natürlich will ich meinen Schalthebel geschmiert haben. Er sollte schön flüssig sein. Wir wollen ja keine Probleme beim Schalten haben." Dieser verdammte Bengel. Er hatte Telefonsex.

Sobald Miss Richardson und ich in Sicht kamen, weiteten sich Carls Augen und er legte mit einem falschen Lächeln auf. Er stolzierte zu der jungen Frau neben mir. "Olivia! Ich wusste gar nicht, dass du kommst! Tut mir leid, ich habe gerade über die Garantie eines Fahrzeugs gesprochen. Wie geht es dir?"

Die älteste und schwächste Ausrede überhaupt.

Carl sah mich nicht an, als ich eintrat. Er verstand, dass ich genau wusste, was er tat, aber Miss Richardson schien es nicht zu bemerken.

"Oh, wieder viel Arbeit? Es scheint, als hätten die Autos in letzter Zeit immer mehr Probleme." Sie schien ihm völlig zu vertrauen.

"Du weißt ja, wie das Geschäft läuft!" Mein lügender Sohn sah mich an und schien mich stumm anzuflehen, Miss Richardson nichts zu sagen. Ich verschränkte angewidert die Arme vor der Brust.

"Apropos Geschäft... ich habe aufregende Neuigkeiten für dich!" Der Gesichtsausdruck der jungen Frau hellte sich schnell auf, als sie einen Umschlag aus ihrer Handtasche zog. "Schau mal!"

Carl nahm den Umschlag aus ihren Händen und riss hastig das Siegel auf. Seine Pupillen weiteten sich bei dem, was er sah. "Oh mein Gott, Olivia! Ist das dein Ernst? Sie haben endlich zugestimmt?!"

Interessant. Was hatte mein schmieriger Sohn dieses Mädchen dazu gebracht, für ihn zu tun?

Carl lief zu dem Mädchen und umarmte sie fest, wobei seine Augen auf mich gerichtet waren, als sein Kopf auf ihrer Schulter ruhte. Er hatte diesen 'Bitte, Papa, ruinier das nicht'-Blick aufgesetzt.

"Du hast es verdient, Carl!" Miss Richardson sprach sanft und stolz.

Mein Sohn war ein Teufel, was sie betraf.

Als er sich von ihr löste, wollte er mir offensichtlich zeigen, wie wichtig dieser Moment für ihn war.

Es war mir egal. Aber ich wollte wissen, in welchem Ausmaß er diese vertrauensvolle junge Dame getäuscht hatte.

Carl verkündete deutlich, damit ich es hören konnte: "Ich kann nicht glauben, dass du zwei Millionen Dollar gesichert hast! Die Greenwald Versicherungsgesellschaft wird nie mehr dieselbe sein", fügte er stolz hinzu. Als ob es die Sache nicht noch schlimmer machte, benutzte er den verdammten Mädchennamen seiner Mutter für die Firma.

Nachdem sie sich noch einmal umarmt hatten, sah Carl aus wie ein gieriges Kind im Süßigkeitenladen – einem aus Edelsteinen statt aus Bonbons – und Miss Richardson schien bereit zu gehen.

"Oh, Carl, noch eine letzte Sache", sie hielt inne, als sie den Raum verlassen wollte, "Du warst doch nicht zufällig am Wochenende in einem noblen Restaurant, oder?"

Carl räusperte sich und lockerte die Krawatte um seinen Hals. Er war nervös, das konnte ich an seinem Herumzappeln erkennen. "Oh doch, war ich. Nur geschäftlich. Ich hatte ein Treffen mit einem Top-Kunden, das ist alles."

Sie schien erleichtert zu sein. Dann nickte sie: "Ich hoffe, es ist gut gelaufen. Ich weiß, du hast viel zu tun, also brauchst du mich nicht hinauszubegleiten. Versuch, die Arbeit zu Ende zu bringen, damit du dich ausruhen kannst. Gute Nacht!"

Ich knurrte und wandte meinen Blick von ihnen ab, als mein Sohn ihr Handgelenk ergriff, um einen ebenso seelenlosen Kuss auf ihre schmollenden Lippen zu drücken.

Ihr Gesicht wurde leicht rot, anscheinend war es ihr etwas peinlich, Carl vor mir zu küssen. Dann verabschiedete sie sich von meinem Sohn und verließ sein Zimmer mit mir.

Ich wollte ihr sagen, dass sie jemand Besseren als Carl verdient hatte, aber ich hielt mich zurück. Ich war schließlich nicht ihr Elternteil.

Ich hatte genug Reichtum und Erfolg, um mir alles zu kaufen, was ich wollte. Juwelen, Alkohol, Ferienhäuser, Inseln, Jets, Yachten und vor allem... Frauen. Irgendwie glaubte Carl, dass auch er Anspruch auf all das hatte, nur weil er mich Dad nannte.

Als er merkte, dass er vielleicht nicht alles von mir bekommen würde, was er wollte, versuchte er es, nach dem was ich gesehen hatte, bei jemand anderem.

Ich vermutete, man konnte etwas so Schreckliches nicht aufpolieren und etwas Gutes daraus machen. Er war falsch erzogen worden, und das wäre fast unmöglich auszumerzen.

Er war ein hoffnungsloser Fall, und ich wünschte, Miss Richardson wäre klug genug, das zu erkennen, bevor es zu spät war.

"Ich begleite Sie hinaus." Ich nahm eine Hand aus der Tasche und winkte nach vorne, um ihr zu bedeuten, dass sie vorangehen sollte.

"Danke", bedankte sie sich höflich, ohne meinen Blick zu erwidern. "Carl arbeitet wirklich hart. Ich hoffe, ich habe nicht zu viel von seiner Zeit in Anspruch genommen."

Nun, anscheinend hatte sie immer noch keine Ahnung, mit wem sie zusammen war. Ich ging mit ihr zu den Eingangstüren und rieb nachdenklich meine Nasenbrücke.

Nachdem ich sie ein wenig kennengelernt hatte, überlegte ich, ob ich sie vor meinem Sohn warnen sollte. Ich leckte mir die Lippen und machte mich bereit zu sprechen, als ich an den Doppeltüren innehielt. Ich hielt einen der Griffe in der Hand, bereit, ihn für sie zu öffnen.

"Ich, äh, ich muss Ihnen einen Rat geben." Ich sah sie an und beobachtete, wie sie mit besorgtem Gesichtsausdruck zu mir aufblickte. "Passen Sie auf Carl auf, er ist ein lügender, untreuer Bengel."

Sie sah mich mit geöffneten Lippen an, scheinbar geschockt, als wären all meine Worte verdammte Lügen. Ich hatte keine Ahnung, wie sie Carls Verhalten noch nicht durchschaut hatte, aber vielleicht war sie einfach zu unschuldig, zu vertrauensselig.

Ich öffnete die Tür für sie: "Gute Nacht, Miss Richardson."

Sie hatte immer noch einen geschockten Gesichtsausdruck, als sie sich umdrehte, um zu ihrem Auto zu gehen.

Es brachte nichts, ihr die Dinge im Detail zu erklären. Frauen wie sie brauchten Zeit, um zu erkennen, dass sie ausgenutzt wurden. Ich hoffte, sie würde irgendwann zur Vernunft kommen.

Als ich zurückging, um ein Wort mit meinem Sohn zu wechseln, lehnte er an einer Wand und hob seine Hand, um eine lose Haarsträhne hinter das Ohr eines meiner Hausmädchen zu streichen. Er beugte sich vor, um ihr etwas zuzuflüstern und zog sich dann zurück; er lachte kurz, während er ihre Hand streichelte.

Als sie mich kommen hörten, sprangen sie schnell auseinander. Ich starrte sie wütend an und sprach direkt zu meinem Hausmädchen: "Camilla, Sie haben mehr als genug getan. Ich möchte Sie hier nicht wieder sehen."

Ich knurrte und sah zu, wie mein Hausmädchen mit Tränen in den Augen nickte. Aber sie wagte es nicht, mir zu widersprechen, und eilte davon, um ihre Sachen zu holen.

Carl schnaubte: "Immer da, um mir den Spaß zu verderben."

"Du hast Olivia Richardson dazu gebracht, in dein Geschäft zu investieren im Austausch für falsche Liebe?" Ich spuckte die Worte in einem tiefen, rauen Ton aus.

"Du musst gerade reden", höhnte Carl und ballte seine Hände zu Fäusten. "Du hast mir keine Wahl gelassen. Erinnerst du dich?"

Ich grinste: "Ich investiere nur bei denen, die sich wirklich darum kümmern, ihr Geschäft professionell zu führen."

Ich beobachtete, wie er mich finster anstarrte und die Arme vor der Brust verschränkte. Er trat vor, um sich in meinem eigenen Revier mit mir zu messen, und erhob seine Stimme. "Du hast kein Recht, mir zu sagen, was ich tun soll!"

"Sie hat dir das Geld bereits gegeben. Was geschehen ist, ist geschehen", sagte ich stoisch. Als ich näher an ihn herantrat, machte er sofort einen Schritt zurück. "Eure Beziehung interessiert mich nicht."

Carl lächelte erleichtert, wahrscheinlich in der Annahme, dass ich ihn in Ruhe lassen würde.

"Allerdings, Carl Peterson", ich warf ihm einen warnenden Blick zu. Er war überrascht, als ich meine Augen verengte. "Es gibt eine Grenze, die du nicht überschreitest. Habe ich mich klar ausgedrückt?"

Er schluckte schwer und schnaubte und schmollte wie ein Kind. "Glasklar, Dad."